«Айне, – мрачно подумала я, вспоминая, как мы втроём с пророчицей и Этной выбирали местечко из нескольких, присоветованных Тантаэ. – Явно спелась с Пепельным князем. Что-то мне подсказывает, что предсказание по поводу Заокеании было далеко не первым…».
– …потеряли связь с опытным образцом и сам контролирующий амулет. А заокеанская операция? – горячился Лешкович. Видимо, накипело. – Это первое моё ответственное задание после чудовищного провала в Зелёном. Готовая структура, ненавидящее магию сообщество, традиция жертвоприношений… Мы давно поощряли волков, делились опытом, так сказать. Последний год даже стали поддерживать материально! Восемнадцать месяцев всё шло просто замечательно, мне выплатили четыре премии… – с нежностью вздохнул инквизитор и вновь сверкнул глазами. – А потом я узнаю от информатора, что в город прибыла равейна. Как чуял, что будут проблемы! Сначала попытался устранить помеху… – «помеха» это, полагаю, я —…при помощи инсценировки несчастного случая, но ты умудрилась связаться с единственным неподконтрольным мне ведарси на весь континент, да ещё и подружку себе откопать! Лобейра, моя коварная волчица, придумала замечательный план, и всё почти получилось, но опять ты умудрилась вывернуться и разрушить всю схему. Меня отстранили… – Он поморщился. – Перевели на один из постов в глуши, потом сюда. И несколько месяцев назад наши агенты нашли неизвестный клан ведарси… Правда, немного странный.
Немного! Мне хотелось хорошенько стукнуть этого непроходимого тупицу. Проворонить дракона, змея и единорога, приняв их за обычных лостов, – верх идиотизма. Феникс при первой же встрече, длившейся меньше минуты, заподозрила неладное. А наш жалкий друг попытался…
– …попытался оказать на них давление, используя детёнышей. Франт сразу согласился на все условия, но в последний момент взбрыкнул и почему-то переметнулся на вашу сторону.
Потому что у Клода есть интуиция, захотелось крикнуть мне. И, что важнее, мозги. Он прекрасно понял, что мы собой представляем, и в критический момент принял верную сторону – причём, надо заметить, ситуация тогда для нас с Феникс складывалась тяжёлая.
– И венец всему – ваш побег из пиргитового мешка. Как, скажите на милость, вам это удалось? – устало закончил смотритель.
Что ж, по крайней мере, он хотя бы не спрашивает уже, как Клод сумел справиться с Древним. Неужели осознал с первого раза? Прогресс.
– Пусть это останется нашим маленьким секретом, – доверительно попросила я, толкая в бок хихикающую подругу. Феникс собралась и нацепила непробиваемо-грозную маску. – Ладно, последний вопрос. Что за договор у вас был с Эрсе?