И значит, Лотар был прав, но…
…но зачем спрашивать?
Смотреть так выжидающе, словно от ее ответа что-то зависит?
— Я… понимаю, что… — Говорить сложно, но Тисса умеет справляться с собой. — У мужчин есть… потребности. И не буду вас… ни в чем винить.
— Так… — Урфин сел. Как-то нехорошо он глядит. Разве Тисса дала неправильный ответ? — Ну-ка посмотри мне в глаза?
Серые. Темные. Недобрые такие… и Тисса чувствует себя виноватой.
— Ребенок, ты сейчас о чем подумала? — Он сгреб Тиссу в охапку. Она выставила локти, пытаясь сопротивляться, как будто это когда-то помогало. Не помогло и сейчас. Урфин просто не заметил сопротивления. — Признавайся.
— О том, что ты… что у тебя появилась любовница.
И, наверное, не просто появилась, если Урфин заговорил. Возможно, эта женщина беременна и он не хочет ребенка бросать… ему нужен наследник, а у Тиссы не получается.
Если бы Урфин чаще появлялся дома…
Но Шарлотта говорит, что если женщина здорова, то достаточно одного раза.
Выходит, что Тисса больна и…
— Кто вложил в твою голову эти нехорошие мысли?
Не будет Тисса отвечать. Из упрямства.
— Драгоценная моя, — когда Урфин говорил таким шепотом на ухо, Тисса цепенела, — я все равно выясню, кто тебе жизнь портит. Поэтому лучше сама и честно. А я тебе скажу, почему вопрос задал. Идет?
Никогда не заключайте сделок с драконами!
— У меня есть потребности. Вот, например, потребность в тебе… — Он ухватил губами мочку уха. — И в твоей родинке… я в нее влюбился и не собираюсь терять из-за какой-то глупости.
Отпускало. Очень медленно, словно таял внутри кусок льда. Как так бывает, что одна фраза — и внутри лед? А чтобы растопить, нужно говорить долго и много, не только говорить.
— А если серьезно, — Урфин гладит спину, как-то так, что становится жарко и неудобно, — то потребности некоторые, конечно, есть. Но я ведь не животное. Я понимаю, что для меня важнее. И мне нужен дом. И нужна ты. А остальное… это так, мелкие неудобства, не более того.
— Прости.
Кожа на шее жесткая, продубленная солнцем и ветром. Даже на вкус солоноватая.
— Не прощу. — Урфин падает на спину, увлекая Тиссу за собой. — Пока не расскажешь, в чем дело.
И не отступит теперь.
Но ему — можно, хотя бы для того, чтобы Тисса перестала бояться и думать всякие глупости. Только в глаза смотреть немного стыдно.
— Все хорошо, радость моя. Все хорошо… Шарлотта твоя — дура и не слушай ее. Что до братца, то… сильно испугалась? Не волнуйся, я сам с ним поговорю. Он больше к тебе и близко не подойдет.
Лед в груди совсем растаял.
— А спрашивал я… сложно все. Я понимаю, что Ллойд тысячу раз прав, что нельзя сейчас лезть к ней, только хуже будет. Но я ведь сам был на месте Изольды. Я помню, каково это — понять вдруг, что с тобой сделали.