В нескольких метрах перед нами, на ступеньках рядом с живой изгородью, стояла Анита и что-то держала в руках. Луч фонарика высветил ее удивленное лицо.
— Ради бога, что вы тут делаете? Играете в казаки-разбойники или занимаетесь бегом с препятствиями? Что происходит?
— А что ты тут де…лаешь… — голос Алиции постепенно замер. Предмет, который Анита держала в руке, оказался большим черным пистолетом.
Некоторое время мы все молчали, глазели друг на друга и пытались что-нибудь понять. Анита взмахнула пистолетом.
— Так что случилось? — с любопытством спросила она. — Скажите же что-нибудь. Я слышала крики и ужасный грохот, как будто стадо слонов продиралось через сад.
— Откуда у тебя это? — наконец обрела дар речи Алиция.
Анита удивленно посмотрела на пистолет.
— Да, в общем, не знаю. Выпал из кустов, когда я шла мимо. Я, конечно, подняла. Вы этим бросались в убийцу? Мне кажется, из него скорее стреляют.
Г-н Мульгор наконец шевельнулся, подошел к Аните и осторожно вынул у нее из руки пистолет. Мы сразу почувствовали себя гораздо увереннее.
— Откуда ты тут взялась? — облегченно вздохнув, поинтересовалась я.
— Иду от станции…
Как утверждала Анита, прямо перед нами кто-то с шумом и треском продирался сквозь кусты и перескочил через живую изгородь к соседям. Одновременно из кустов выпал на траву пистолет, который она машинально подняла. Еще ей послышался крик, и сразу вслед за этим из дыры вылезла вереница черных фигур.
— Это мы, — проинформировала Алиция.
— Я уже заметила…
— Господи, так чего мы ждем?! — разволновался Павел. — Нужно его догонять!
— С ума сошел! — запротестовала Зося. — Темно, ничего не видно. Он наверняка уже далеко. И, конечно, снова на машине!
— А если он сегодня пешком?
— Чушь! — решительно сказала Алиция. — Мог удрать в любую сторону. Оставим его в покое. О, слышите?..
Издали донесся рокот запускаемого мотора. Если это был убийца, погоня за ним не имела смысла.
В дверях террасы показался разъяренный Бобусь в пижаме.
— В конце концов это черт знает что такое! — раздраженно прошипел он. — Сумасшедший дом! Знаешь, Алиция, я не ожидал от тебя шуток на подобном уровне. Если так дальше пойдет, мы просто вынуждены будем уехать!
— О, боже! — шепнула из-за моего плеча Зося. — Не верю в такое счастье!
— Это просто хулиганство! — продолжал, пылая возмущением, Бобусь. — Кика ужасно расстроена.
Алиция громадным усилием воли пыталась скрыть восторг.
— Ничем не могу помочь, тут всегда что-нибудь происходит, — участливо объяснила она. — Сейчас еще довольно тихо. Скажи Кике, что бывает хуже.