— Ты еще сохранила шляпы? — оживилась Зося.
— И они, к тому же, вполне доступны. Лежат в коробке, в погребе. Вынуждена была снять ее с антресолей, когда вытаскивала чемодан.
— Потрясающе! Покажи!
Мы охотно прервали наши изыскания. Шляпы у Алиции всегда были исключительные, она никогда ничего не выбрасывала, а, напротив, дополняла с помощью своей и чужой фантазии, и коллекция в конце концов собралась великолепная. Посмотреть ее удавалось редко: обычно шляпы находились в труднодоступном месте, и Алиции было лень их доставать.
Павел принес из погреба коробку необъятных размеров, едва не застрявшую в дверях. Отталкивая друг друга, мы кинулись к зеркалу в передней, одержимые только одним желанием — мерить шляпы.
Анита вошла в ту минуту, когда мы уже успели принарядиться. У Зоси на голове была белая панама с черной вуалью, у меня — мягкий берет из зеленого бархата с длинным пером. Алиция надела ярко-красную шляпу с ошеломительно большими полями. И Зося, и я по непонятным причинам выглядели, как прифрантившиеся коровы. Алиция же была прекрасна!
Анита окаменела на пороге, глаза ее засветились.
— Ну, знаешь! — вместо приветствия сказала она. — Должна ее носить!
— Должна ее носить! — присоединились мы хором. — Не смей снимать! Тебя узнать нельзя!
— И спать в ней?
— И спать! Купаться! Сидеть в конторе! Должна ее носить!
— Безусловно, должна ее носить! Посмотри в зеркало: это же не ты!
— Она ни к чему не подходит!
— А черное? А светлый беж?
— К гнилой зелени тоже подходит, теперь в моде смелые цветовые сочетания, — решительно вмешалась Анита. — Не гневи бога, такое не должно пропасть.
— Алиция, ты должна ее носить! Без этой шляпы я тебя и знать не хочу!
Охваченные безумием, мы дружно решили стоять насмерть. Алиция неуверенно поглядела в зеркало и начала ломаться.
— Буду себя по-дурацки чувствовать…
— Ты же ее носила!
— Но это было десять лет назад…
— Ну и что? Выглядишь в ней как раз на десять лет моложе!
— Даже на пятнадцать!..
— Выглядишь потрясающе! Теперь мода на все! Должна ее носить!
У Аниты разгорелись глаза. Она содрала с головы Алиции шляпу и быстро надела на себя, скривилась и напялила обратно Алиции, задом наперед. Выяснилось, что в таком виде Алиция еще прекраснее. Под влиянием коллективного нажима она почти сдалась.
— Подождите, чуть не забыла, зачем приехала, — сказала вдруг Анита. — Могла, конечно, и позвонить, но я все равно курсирую между Копенгагеном и Хиллеред, так что вы мне по дороге. Не оставляла ли я у вас зажигалку?
— Не видели. Посмотри на всякий случай. Если забыла, то могли положить на полочку.