Через полчаса тишину комнаты Горюнова вновь нарушили голоса. Это летчики третьей группы выходили из кабинета Смирнова.
Прошла минута, другая, и опять воцарилась тишина.
Наташа в одиночестве сидела под филодендроном. На нее никто не обратил внимания. Она нетерпеливо поглядывала то на часы, то на дверь смирновского кабинета.
Вскоре оттуда вышел Горюнов с ворохом карт и бумаг.
— Ты что, с тех пор здесь? — удивился он.
— Жду…
— Головина?
— Моряков. Они скоро выйдут?
— Очевидно, скоро. Что-нибудь случилось?
— У меня дело к контр-адмиралу.
Горюнов улыбнулся:
— По-видимому, строго секретное?
— Хочу попросить разрешение посетить военный порт.
— А-а! «Подшефных» задумала навестить?
— Приблизительно так, — глядя в сторону, ответила Наташа.
— Что ж, обратись, разрешит. Ясно…
Горюнов произнес эти слова как-то особенно мягко и просто.
— Радуюсь, если тебе все ясно, — с добродушной иронией проговорила Быстрова.
— Им тоже будет ясно.
Поглядев на часы, Наташа, ободренная Горюновым, поднялась и неторопливо прошлась по комнате. Терпение истощалось, а моряки не выходили. И чем ближе была минута встречи с ними, тем навязчивее становилась мысль: «Не уйти ли? Не глупо ли?»
Но твердое, не раз обдуманное решение побывать в порту удерживало ее.
Наконец моряки вышли.
Наташа приблизилась к Славину:
— Товарищ адмирал! Разрешите обратиться по личному делу?
— Слушаю вас! Кстати, рад познакомиться, — протянул он руку. — О вас я знаю только понаслышке… Будьте знакомы, — адмирал кивнул в сторону Сазонова. — Капитан третьего ранга Игорь Константинович Сазонов, командир дивизиона торпедных катеров.
— Мы знакомы… — Наташа протянула руку Сазонову.
— Тем лучше. Итак, я вас слушаю, гвардии капитан, и буду рад, если смогу быть полезен.
— Разрешите мне посетить порт. Зайти на причал, взглянуть на катера.
Славин с добродушной улыбкой поглядел на Наташу:
— Что ж, это легко устроить…
— Вы простите меня, товарищ адмирал! Я не объяснила причин…
— Мне достаточно вашего желания, а о причинах я не допытываюсь. Ваше стремление повидать боевых друзей мне понятно. Я одобряю и поддерживаю вас. Поезжайте, посмотрите на корабли, побеседуйте с моряками. Они будут тронуты вашим вниманием. Чувство боевого товарищества — нужное и достойное чувство… Игорь Константинович посодействует вашему знакомству с экипажем.
Славин повернулся к Сазонову:
— От моего имени прикажите коменданту порта выдать пропуск гвардии капитану Быстровой.
— Есть!
Прощаясь, Славин долго тряс руку Наташи.
— Кстати, я слышал, в сазоновском дивизионе вас называют «нашей Наташей».