Мелинда, смеясь, закрыла ушки маленькой Даниэлы:
– Кэти!
– Не могу в это поверить!
Она усадила сынишку в креслице рядом с кухонным столом, потом встала, чтобы сделать себе еще кофе. Она наполнила обе кружки, затем поставила кофейник на плиту, вернулась на свое место и взглянула на Мелинду:
– Ты знаешь, как я тебя люблю. Но мне кажется, ты крупно попала, подруга.
– Кэт, все будет круто, – ответила Мелинда, хотя где-то в глубине ее души зародились сомнения.
Реакция Кэти была с самого начала предсказуема. Они с мужем любили друг друга до беспамятства. Понятное дело, ей не очень-то понравилась идея о фиктивном браке.
– Шон Кинг может заполучить любую девушку в мире, – сказала Кэти. – Да даже мы в нашей глуши знаем о нем!
– Да, но…
– Он богат, великолепен и высокомерен. Такие мужчины, как он…
– Ну конечно, ты же много таких знаешь, – оборвала ее Мелинда.
– Мне и так все ясно. Не обязательно быть знакомыми со многими.
– Грустно, но это правда, – прищурилась Мелинда.
Кэти взяла чашку кофе и сделала небольшой глоток.
– Я лишь говорю, что ты можешь столкнуться с трудностями, на которые не рассчитывала.
Даниэла заерзала на коленках Мелинды, и та отпустила ее на пол. Малышка сразу же принялась возиться со своей игрушечной плитой в другом конце комнаты.
Кэти и Мелинда дружили уже пятнадцать лет с тех пор, когда родители Кэти приехали работать на остров. На Тезоро Кэти познакомилась со своим будущим мужем. Мелинда все это время во всем ее поддерживала и даже стала крестной обоих ее детей. Их шумный дом был всегда открыт для нее. Обстановка была отличной от той, к которой она привыкла. Она всю жизнь жила в роскошном спокойном отеле. А в семье Кэти всегда было весело, суетно, но при этом очень уютно. Чувствовалось, что в доме царит любовь и гармония. Было даже время, когда Мелинда тоже мечтала о такой жизни, о таком домике. С любящим мужем и детишками. Но после разрыва со Стивеном эта мечта рассеялась. Сейчас все, что ей было нужно, – независимость. Она мечтала жить своей жизнью, а не под постоянной опекой любящего дедушки.
– Я знаю, что делаю.
Кэти поймала ее взгляд:
– Надеюсь. Когда свадьба?
– В следующую субботу, – хихикнула Мелинда. – И ты, кстати, подружка невесты.
– В субботу?! – изумленно спросила Кэти. – Я ведь не успею за неделю сбросить лишние килограммы!
Улыбаясь, Мелинда еще долго выслушивала рассуждения подруги по поводу шопинга, маникюра и о том, с кем ей оставить своих малышей.
Она знала – подруга в любом случае будет на ее стороне. Но после их разговора Мелинда уже не была так уверена в правильности своего решения.