Второй, внешний, охват должны произвести: 3-я танковая группа Рейнгардта ударом севернее Москвы на восток, на Клин и Дмитров и двигающаяся ей навстречу с юга 2-я танковая группа Гудериана ударом из района Тулы на Коломну. Эти две танковые клешни должны были замкнуть кольцо внешнего охвата в районе Ногинска.
Но и в нашей Ставке не теряли возможности использовать патриотический подъем, о котором докладывали из многих соединений Красной Армии.
Сталин позвонил Жукову:
— Как ведет себя противник? — спросил Сталин.
— Заканчивает сосредоточение своих ударных группировок и, видимо, в скором времени перейдет в наступление.
— Где вы ожидаете главный удар?
— Из района Волоколамска. Танковая группа Гудериана, видимо, ударит в обход Тулы на Каширу.
— Мы с Шапошниковым считаем, что нужно сорвать готовящиеся удары противника своими упреждающими контрударами. Один контрудар надо нанести в районе Волоколамска, другой — из района Серпухова во фланг 4-й армии немцев. Видимо, там собираются крупные силы, чтобы ударить на Москву.
— Какими же силами, товарищ Верховный Главнокомандующий, мы будем наносить эти контрудары? Западный фронт свободных сил не имеет. У нас есть силы только для обороны.
— В районе Волоколамска используйте правофланговые соединения армии Рокоссовского, танковую дивизию и кав. корпус Доватора. В районе Серпухова используйте кав. корпус Белова, танковую дивизию Гетмана и часть сил 49-й армии.
16 ноября войска Западного фронта, выполняя приказ Сталина, нанесли контрудары. Выбиваясь из последних сил, вступили они в схватку с противником. И в это же утро перешли в наступление гитлеровцы!
Вражеские войска начали стремительно развивать наступление из района Волоколамска на Клин. Резервов в этом районе у нас не оказалось.
Несмотря на упорное сопротивление наших дивизий, противник, имея большие силы на узком участке, продолжал продвигаться вперед.
Именно в этот день совершили свой подвиг 28 панфиловцев, отражая удар врага. А через два дня здесь же, на этом направлении, 18 ноября погиб и сам генерал Панфилов.
Черняховский не знал этих подробностей, как обычно, информацию получал из газет, а в них 23 ноября коротко сказано:
«Советские войска, оборонявшиеся на клинском направлении, не смогли сдержать удара танковых дивизий противника и были вынуждены отходить к северу. Противнику удалось захватить г. Клин».
И после пятидневного молчания (я имею в виду московское направление) такой вот новый удар 28 ноября:
«Немецкие моторизованные соединения севернее Москвы вышли к каналу Москва-Волга и форсировали его у Яхромы».