Сергей Николаевич Кремнев нашел, где сидят чекисты-транспортники, и спросил:
— Мне бы поговорить с товарищем Пантелкиным.
Все посмотрели на молодого парня со слегка оттопыренными ушами.
— Вы по поводу реквизированных мешков?
— Нет-нет, у меня личный вопрос.
— Дочку, наверное, охмурил, — догадался кто-то из чекистов, и все засмеялись.
Покрасневший Пантелкин вышел с Кремневым в коридор.
— Что такое?
— Меня зовут Кремнев Сергей Николаевич, я работаю в уголовном розыске. Вам привет от вашего друга, Богдана Перетрусова.
— Какого Богда… Что?! Он что-то натворил?!
Реакция «друга» немного удивила Сергея Николаевича, но он остался невозмутимым.
— Нет, не натворил. Он работает в уголовном розыске и один из лучших наших агентов.
Пантелкин выдохнул:
— Ну, вы меня и напугали.
— У меня к вам просьба от Богдана.
— Да вы не выкайте, я ж моложе вас.
— Как знаешь. Ты помнишь, что недавно здесь задержали агентов уголовки?
— Я сам задерживал. Между прочим, заранее о таких вещах предупреждать надо.
— Я понимаю, операция была плохо продумана. Потому я сейчас к вам и обращаюсь — неофициально. Вы не могли бы…
— Ты!
— Да. Ты не мог бы нам помочь частным порядком?
— Это как — частным?
— Не создавая лишнего шума. У тебя же есть подвязки на кондукторов, машинистов.
— Ну?
— Баранки гну! — рассердился Кремнев. — Перетрусов говорил, что у тебя голова варит не хуже его. Видимо, ошибался.
— Эй-эй, постойте! У меня голова хорошо варит. Вы хотите, чтобы я нашел, на какой станции сошел тот мальчишка, которого бандиты зарезали, так?
Кремнев снова удивился:
— Действительно, соображаешь.
— Я не могу вам результат обещать вот прямо так, быстро. Но дня за три, может, управлюсь.
— Что, правда?
— Быстрей не смогу, извините.
— Ладно. Как что-то обнаружишь, звони по этому номеру. Скажешь — Кремневу от Пантелкина, мокрое, красное. Мне передадут, и я к тебе сам приеду.
— Только не от Пантелкина. От Пантелеева.
— Как скажешь. Буду ждать.
Уходя, Кремнев думал, что его бы устроила и неделя.
Первые Советские артиллерийские Петроградские командные курсы были реорганизованы из Михайловского артиллерийского училища. Кремнев вошел в здание по мандату и попросил встречи с начальником курсов Михайловским.
— Обещать ничего не могу, — ответил Михайловский, когда Кремнев изложил свою просьбу. — Хотя… как, говорите, его звали?
— Скальберг.
— Знакомая фамилия. Если он не с ускоренных курсов, сейчас посмотрю.
Михайловский открыл несгораемый шкаф в углу кабинета и почти по пояс влез внутрь, после чего вынул пухлую папку, перевязанную тесемкой, и положил перед Сергеем Николаевичем.