Это была тема, которая действительно не интересовала женщину. Она давно бы ушла, если бы Фрэнки не пытался все время пресечь спортивную беседу и поговорить с Гледис. Но, так как никто из группы не обращал внимания на его попытки, ничего из них не вышло.
Было чуть позже девяти, когда Гледис решила все-таки уйти.
— Что случилось, принцесса? — спросил Чарльз, которому виски уже ударило в голову. — Тебя не устраивает сегодня наше общество?
— Я устала, — ответила Гледис.
— Завтра ты так рано не отделаешься! — заверил ее Чарльз и погрозил пальцем. — Завтра вечером у нас в программе ужин при свечах. Наш герой в смокинге, а ты в нарядном вечернем туалете.
— У меня нет с собой смокинга, — признался Фрэнки, но Эд Гуд не принял эту отговорку.
— Нет проблем, — заявил он слегка заплетающимся языком. — У Бенни среди его реквизита есть все. Правда, Бенни?
Гример утвердительно кивнул головой и позволил Эду положить ему дружески руку на плечо. Группа Чарльза Карленда не была бы группой, если бы все споры не улаживались после нескольких кружек пива.
Фрэнки покорно пожал плечами.
— Итак, завтра в смокинге, — сказал он.
— И не только, — признался Чарльз. — У нас запланировано еще кое-что.
— Что же это? — осведомилась Гледис. — Я хотела бы быть готовой ко всему.
— Завтрак в постели, — начал считать по пальцам Чарльз. — Потом…
— При этом я вам буду, очевидно, не нужна, — перебила его женщина.
— При чем? — спросил сбитый с толку Карленд. Он, кажется, потерял нить разговора.
— При сцене в постели, — захихикал Эд Гуд, как старая сплетница, которой, собственно, он и был в глазах Гледис.
— Нет, при этом нам Гледис, конечно, не нужна, — согласился Чарльз.
— Жаль, — прошептал Фрэнки и улыбнулся Гледис.
Она покраснела. У нее было такое чувство, что буквально каждый слышал это замечание Фрэнки.
— Спокойной ночи, — произнесла она всей компании и исчезла. Буквально убежала, настолько неприятна была ей эта ситуация. Гледис не сомневалась в том, что все заметили, как она засмущалась и покраснела, и каждый наверняка истолковал это по-своему.
На самом деле никто ничего не заметил. Танцующие и извивающиеся в воздухе языки пламени были слишком слабым освещением, чтобы можно было увидеть ее вспыхнувший румянец. К тому же мужчины были слишком заняты своими бифштексами и разговорами о спорте.
Кроме Эда Гуда никто не заметил, что их почетный гость тоже вскоре покинул веселую компанию и скрылся в доме.
В своей комнате Гледис буквально сорвала с тела одежду. Ей было так жарко, что она больше не могла терпеть. Она хотела как можно скорее встать под прохладный душ.