— Пашка, ее здесь нет, — сказала я, поднимаясь и отряхивая платье.
— И слава богу. Машка, я уверен, что мы сейчас вернемся в гостиницу, а она уже там. И все нам объяснит.
— Хорошо бы! — мечтательно произнесла я, оглядываясь вокруг. — Ох и устрою я ей нагоняй!
Сейчас, когда был ясный солнечный день, это место вовсе не казалось мне мрачным и угрожающим. Напротив, даже не верилось, что в этом уютном и каком-то даже благостном уголке может произойти нечто плохое. Я оказалась здесь впервые после той ночи, и теперь мне казалось, что все происшедшее было не более чем страшным сном, кошмарным видением. Пели птицы, жужжали насекомые, пахли травы и цветы, синело небо, светило солнце. И природа словно убеждала меня в том, что все будет хорошо, что в мире нет больше зла и боли, а есть лишь покой и красота. И я вдруг поверила и смогла даже улыбнуться. В моей душе крепла уверенность, что все действительно будет хорошо. Вот сейчас мы вернемся в гостиницу и обнаружим в своем номере Лизу. Она обрадуется нам, слегка смутится и скажет… В общем, найдет какое-нибудь объяснение своему отсутствию. Я сделаю вид, что жутко сержусь, на самом деле я, конечно, еще буду сердита, но радость от встречи пересилит обиду. Я прощу ее, и мы все вместе отправимся купаться на речку, а потом в кафе или еще куда-нибудь.
— Пошли скорее! — Я поспешно вскочила и с такой же скоростью, с какой стремилась сюда, побежала вниз.
Но когда мы пришли в гостиницу, нас ожидало разочарование. Милая девушка, сидящая за стойкой, сочувственно глядя на нас, сообщила, что девушка из тринадцатого номера не появлялась, и предложила нам выпить чая и отдохнуть. От чая мы отказались, обещали зайти попозже и ушли.
— Маш, ну не надо так переживать! — попробовал утешить меня Паша, глядя на мое расстроенное лицо. — Я нутром чую, все в порядке и скоро она объявится. Она же большая девочка. Мало ли что пришло ей в голову.
— Да какая разница, большая, маленькая?! — я возмущенно обернулась к нему. — Она впервые в этом городе, никого здесь не знает, кроме нас, приехала ко мне, мы договорились встретиться сегодня, и вдруг она пропадает безо всяких объяснений. И потом, если бы она пропала сегодня днем, этому еще можно было бы найти объяснение. Но она не пришла ночевать, понимаешь?! Где же она провела ночь, если не в гостинице и не у нас дома? На улице, что ли?
— Ну мало ли где… — он слегка замялся. — Она могла кого-нибудь встретить.
— Кого? Деда Мороза?
— Какого-нибудь симпатичного парня, который ей понравился, и они решили провести вместе ночь, и… — Он не договорил, потому что я так взглянула на него, что он сразу понял: эта версия мне не нравится.