— Вот и славно, — вздохнула Стеша и принялась собираться под проницательными взглядами Аллы и Галины Петровны.
— Что вы на меня так смотрите?
— Что-то ты не очень горюешь по погибшему жениху, — скрестила руки Алла.
— А ты только что успокаивала меня и просила не обвинять себя в случившемся. Мне очень жалко Юру, но я сама очутилась в неординарной ситуации. Стечение обстоятельств…
— Вовремя появился этот симпатичный брюнет по имени Матвей, — сказала Галина Петровна и добавила: — Ты сама на себя не похожа, ты не умеешь притворяться. А уж я тебя, доченька, знаю, как никто другой.
— Глупости, тетя Галя… Он — самодовольный сноб, грубо вмешавшийся в мою жизнь, но в гибели Юры он не виноват. Мне осталось только сказать ему об этом, и все! Кстати, я никогда не любила красивых мужчин, они все — бабники!
— Всегда есть шанс сделать из бабника хорошего семьянина, особенно если ему на пути встретится такая добропорядочная злючка, как ты, — глубокомысленно заметила Алла.
Вера Андреевна с подозрением осмотрела худую девушку в какой-то мешковатой рубашке в клетку мужского покроя и укороченных джинсах. Светлые волосы забавно завивались колечками вокруг лица с большими зелеными глазами, наивно глядящими на нее.
— Могу я поговорить с Матвеем Михайловичем? — произнесла девушка после приветствия.
— Еще чего! Мой сын скоро будет женатым человеком, и его больше не интересуют всякие глупости.
— Вы мне льстите, — еле заметно улыбнулась Стеша.
— Чем же это? — нахмурилась Вера Андреевна.
— Тем, что я ассоциируюсь у вас со всякими глупостями!
— Не острите и не дерзите мне! — Вера Андреевна сверкнула глазами на незнакомку.
— Мама, это из милиции? — вылетел в прихожую Матвей в джинсах и в расстегнутой рубашке.
Вид у него был уставший, невыспавшийся и рассеянный.
— А… Стеша, то есть Степанида Игоревна, проходите, пожалуйста, я приготовил деньги.
— Деньги? С каких это пор ты раздаешь деньги незнакомым женщинам? — подбоченилась Вера Андреевна.
— Она — моя знакомая, — ответил Матвей.
— Она не знакома с твоей матерью, этого достаточно, чтобы считать ее незнакомой! — Вера Андреевна не сдавала своих позиций.
— Я виноват перед Степанидой, из-за меня она попала в аварию, я прошу тебя, мама, не вмешивайся! — Матвей буквально силой втащил гостью в квартиру и повел за собой в кабинет.
— Матвей Михайлович, я пришла извиниться перед вами за мои вчерашние обвинения в ваш адрес, — промямлила Стеша, входя в кабинет Матвея.
Кабинет выглядел очень солидно — по всем стенам от пола до потолка полки, уставленные книгами.
— Ого! Все прочитали? — спросила она, рассматривая названия книг на корешках переплетов.