— Это мой единственный способ резко срубить много баб-ла, и я не отступлю.
— Сколько хочешь?
— Двести тысяч.
— За что?
— Я назову имя настоящей подруги Тины, той, с которой она зависала в «Переплетении» и устраивала оргии.
— И за такую мелочь ты хочешь двести тысяч?
— Эта мелочь очень важна для расследования, без неё ты ничего не узнаешь. А директор, как я понял, совсем с катушек соскочил от горя. Тебе он пообещал полмиллиона, значит, и мне заплатит. — Пауза. — Отыщи деньги до вечера.
Короткие гудки.
Я положил мобильник в карман джинсов и почесал в затылке.
— С уважением отношусь к парням, умеющим отделять работу и личную жизнь.
— Обижаешься на них?
— Ни в коем случае. — Она легко прикоснулась к моей руке. — Я всё понимаю.
Однако электрического разряда вроде того, что пронзал меня вчера, не вызвала. Просто прикоснулась.
— Спасибо.
Этот короткий, но насыщенный смыслами диалог состоялся после того, как я поцеловал Миру при встрече. Поцеловал в щёчку, очень аккуратно и очень по-дружески. Не продемонстрировав ни единого следа вчерашней страсти. Помните, я рассказывал, что твёрдо знаю пределы? Так вот: я их знаю. И даже красивая женщина рядом не заставит меня забыть о деле. Или рассказать больше, чем нужно.
— Почему ты попросил меня приехать сюда? — Мира без особого восторга оглядела старый дом на Новокузнецкой, возле которого я назначил наше отнюдь не романтическое свидание.
«Интересно, родинка на виске не мешает ей носить солнцезащитные очки?»
— Что мы тут делаем?
Врать симпатичному следователю, на которого у меня были определенные виды, я не стал и ответил честно:
— Хочу незаконно проникнуть в одну из квартир и надеюсь на твою помощь.
— Шутишь?
Однако Мира не отпрянула, не возмутилась, не издала восклицания, а среагировала достаточно буднично. Как будто услышала заурядное предложение и отказывается исключительно для порядка. Только потому, что ни одна приличная женщина не может согласиться сразу.
— Нет, не шучу.
— Собираешься кого-то ограбить?
— Владелец квартиры давно умер, но наследники до сих пор не объявились. Квартира стоит опечатанная, и я хочу посмотреть, что в ней.
— Как звали владельца?
— Винсент Борисович Шарге. Если не ошибаюсь, он был скульптором.
— Странное имя.
— Немецкое, кажется.
— Может быть…
За разговором мы подошли к подъезду, однако входить в него Мира не спешила. Услышав имя умершего скульптора, она вообще перестала спешить, помрачнела, и мне оставалось лишь догадываться о причине столь разительной перемены настроения.
— Зачем тебе в квартиру? Как Шальке связан со смертью Тины?