Я знаю, что сейчас умру, но улыбаюсь. Мне не страшно. Я абсолютно счастлив. Я помню эти чувства и буду помнить до конца жизни.
Завидуйте мне.
— Извини, — почему-то говорит Джина. И криво улыбается.
— Я хочу тебя.
Я тянусь к богине. Навстречу мне тянется холод. Мои чувства замерзают. Ледяная игла входит в мою грудь…
А в следующий миг комнату наполняет длинная чёрная тень с ярко-жёлтыми глазами. Джина отчаянно кричит, и холод, что уже вошёл в мою грудь, уходит в чёрного. Я его ненавижу. Забыв о страхе, я львом бросаюсь под удар, грудью защищая богиню, и остаюсь жив лишь благодаря потрясающей скоординированности чёрного. Он изменяет направление удара, и длинные острые когти режут стену, оставляя на ней глубокие шрамы.
— Помоги! — кричит богиня.
Я здесь! Я хочу вцепиться в голову чёрного, телом закрыть ярко-жёлтые глаза и так позволить Джине уйти. Я взлетаю в прыжке, получаю встречный удар в челюсть, в нокдауне падаю на кровать и скатываюсь на пол.
И вижу самый плохой сон в жизни: четыре длинных металлических когтя впиваются в шею богини.
Вселенная умерла.
— Нет! — Это был не крик, это был шёпот. Чёрный резко разворачивается и…
…и принимает в грудь три слепяще-яркие стрелы.
А развернулся он потому, что в углу моей спальни вращается бордовый вихрь, из которого выпрыгивают рыжеволосые качки, похожие на «лаборантов» магистра. Я не вижу оружия, но оно им без надобности: рыжие умеют бить не прикасаясь. Из их рук вылетают белые молнии и рвут прижатого к стене чёрного на части.
Он визжит.
А я смотрю на окровавленную Джину и плачу.
— Может, в Обитель её?
— Поздно.
Перед глазами появляются кожаные ботинки и закрывают от меня погибшую богиню. Какими же огромными бывают ботинки… Я плачу.
— Жаль, не успели.
— Чего тебе жаль, Карл?
— Она была весёлой девчонкой.
— Тебе бы всё по бабам.
— Хватит болтать! — приказывает третий голос. — Голема проверьте!
— Мёртвый он.
— Големы не умирают.
— Ха-ха.
— Оператора нашли?
— Нет. Он обрубил связь, как только мы появились.
— Чуть раньше, — уточнил тот, который Карл. — Оператор понял, что сейчас здесь возникнет портал, и отключился.
— Хитрый, гад.
— Ничего, отыщем… — Карл присаживается на корточки, задирает веко и разглядывает мой зрачок. — Чел в шоке.
— Магистр хочет его видеть.
— Сейчас?
— Нет, завтра. Сделай ему укол, пусть проспится как следует. Магистр желает видеть его в полдень.