«Эмка» взлетела в воздух, разваливаясь на части, Сухарев почувствовал, как какая-то сила подхватила его и швырнула прочь из кузова, на стоявшую сзади машину.
Темнота.
Темнота и тишина.
У Сухарева не было ни рук, ни ног… тела вообще не было. Только мозг, который плавал в кромешной темноте. В темноте и безмолвии.
Потом вернулось ощущение тела. И боли. Ослепительной, огненной боли.
— Живой… — сказал кто-то над самым ухом Сухарева.
— Я… Живой… — прошептал лейтенант.
— Повезло тебе…
Сухарев открыл глаза — рядом с ним сидел старший лейтенант Зимянин. Сухарев не сразу его узнал — голова старшего лейтенанта была обвязана бинтами. Свежими бинтами, но кровь уже начала просачиваться сквозь повязку.
— А комиссар и водитель… — сказал Зимянин. — Насмерть.
— А… — Сухарев облизнул губы. — Дети как?
— Целые и здоровые… Представляешь? Я прикрыл Сережку, Юрка успел Машу и Лизу накрыть. — Зимянин издал странный звук, похожий на всхлип.
Сухарев не сразу сообразил, что это был смех.
— А ты летал… — сказал Зимянин. — Пробил лобовое стекло на «ЗИСе», чуть не убил водителя. В общем, тебе тоже повезло. Несколько сломанных ребер, контузия, осколок вот, правда, под сердцем был, но тут опять повезло, доктор тебе попался хороший. А Юрка до сих пор без сознания…
— Юрка?..
— Капитан Костенко. Врач пока сомневается — выживет или нет.
Сухарев почувствовал, как кровать под ним качнулась, боль хлестнула наотмашь, лейтенант застонал.
— Держись, — сказал Зимянин. — Сильно качает.
— Что качает? Где мы?
— Поезд, — сказал Зимянин. — Нас везут в тыл. Жену Костенко и детей разместили в вагоне персонала.
Сухарев попытался приподнять голову, чтобы осмотреться, но не смог.
— Слышь, лейтенант… — Зимянин перешел на шепот и, как показалось Сухареву, огляделся по сторонам. — Тут вот какое дело… Я не сказал, что Юрка арестован.
— Да…
— Ты меня понял? Я не сказал, что ты…
— Я сам скажу, — прошептал Сухарев. — Доедем до госпиталя — скажу…
— Вот так… — после паузы сказал Зимянин. — Скажешь, значит… Он же тебе жизнь спас…
— Он… — Сухарев перевел дыхание. — Он виновен в смерти Майского… как минимум… А еще…
— Что еще?
— А еще… комиссар полка и водитель… они ведь из-за Костенко попали под бомбу… Выехали бы… выехали бы раньше… успели бы проскочить… А так…
— Сука ты, Товарищ Уполномоченный, — сказал Зимянин.
— Я?.. Д-да… сука… Но я прав… Ты разве этого не понимаешь? Вы разве этого не понимаете, товарищ старший лейтенант?
Сухарев закрыл глаза и провалился в темноту.
23 июля 1939 года, Берлин
Торопов шел по улице посреди проезжей части, по двойной разделительной, и смотрел на дома. Кажется, мимо проносились автомобили, совсем рядом, обдавая потоками упругого воздуха, но ему было совершенно не страшно, скорее интересно. Или даже забавно. Улица менялась. Перед Тороповым — все было как раньше, до появления Нойманна. В меру обшарпанные дома, крикливые рекламные плакаты и убогие вывески. Но там, где Торопов уже прошел, все изменилось. Дома были выше и аккуратнее. Реклама — богаче, вывески… Все было ярче и живее.