Орлов, прибывший еще засветло, объяснил, зачем ему эта встреча, рассказал о том, для кого именно назначена столь поздняя аудиенция. Хозяин выслушал молча, лишь иногда покачивая головой.
Господин Орлов нервничает. Господин Орлов все еще надеется, что Сталин вдруг скажет — не нужно суеты, все уже придумано. И все выполняется. Можете отойти в сторону.
У каждого из нас есть свои обязанности, каждый взял на себя обязательства и должен их выполнить. Подыграть? Да, конечно. Это может быть даже занятно — посмотреть, как поведет себя ночной гость.
Сталин, правда, несколько минут колебался, любопытство боролось в нем с брезгливостью, но потом любопытство все-таки победило. Не каждый день удается встретиться с такими людьми.
Да.
А потом началась сплошная нелепица.
Человек в белоснежном мундире СД, со свастикой на красной повязке, увидев Сталина, вдруг замер, словно пораженный молнией.
— Я… — простонал он. — Я — не виноват… Меня… меня заставили… мне угрожали… Товарищ… гражданин Сталин…
Сталин удивленно посмотрел на человека в мундире. Гражданином Сталина никогда не называли. Не было повода.
— Меня захватили… пытали…
— Пытали… — Сталин выпустил струйку табачного дыма, разогнал ее ладонью левой руки. — И вы поэтому так подробно рассказывали все немцам?
— Я… мне…
— Вы, как я слышал, выдали всю нашу разведывательную сеть в Европе, — сказал Сталин тихо, присаживаясь на стул. — В области вооружений проявили очень обширные познания… В науке. Это так?
— Я…
— Вас, кажется, зовут Андрей Владимирович… — Сталин посмотрел на Орлова.
— Торопов, Андрей Владимирович, сорок лет, женат. По образованию историк. Специализация — история Второй мировой войны, — отчеканил Орлов, стоявший за спиной Торопова. — Добровольно согласился сотрудничать со Службой Безопасности Германии. Присвоено звание обер-штурмфюрера СД.
— Это так? — спросил Сталин.
— Да. То есть — я Торопов, но я не добровольно. Я… Меня похитили, а затем вывезли в Германию. Там мне угрожали… — Торопов бросил через плечо взгляд на Орлова и замер — это ведь был тот, из ресторана. Это он с брезгливостью рассматривал Торопова на веранде берлинского ресторана. С ним еще сидел второй — со странным розовым лицом. Этот — знает все. Этот сумел переиграть Нойманна, заманить того не к одному из руководителей Третьего рейха, а сюда, к Сталину.
— Мамочка… Мамочка, — прошептал Торопов, понимая, что выхода нет. Никакое его вранье не поможет. Вот сейчас Сталин прикажет отвезти его на Лубянку. К Берии. Или Берия уже тут, за дверью?
Когда-то Торопов называл Берию эффективным руководителем. На форуме называл, но в душе ведь знал, всегда знал, что эффективность Лаврентия Павловича заключается именно в правильном, в рациональном подборе методов воздействия на людей. Одному что-то пообещать, а другого…