Вчера она не делала никаких реверансов.
Нелл посмотрела на нее, потом на корзину и довольно резко спросила:
— Это еще зачем?
Горничная подняла на нее карие глаза.
— Это ночная рубашка и халат, чистая одежда и принадлежности для вашей ванны, мисс.
Ах, значит, теперь она уже мисс?
— Как тебя зовут?
— Полли, мисс.
— Послушай, Полли, может, я не хочу принимать ванну?
— Но… — горничная стала переминаться с ноги на ногу, — его сиятельство велели сделать вам ванну.
В понимании Нелл это означало, что его сиятельство изволит желать видеть ее обнаженной со всеми вытекающими последствиями. Не выйдет! Они с Ханной твердо решили не позволять ему никаких глупостей, пока он своими действиями не подтвердит намерение жениться на Нелл. Забеременеть от него было бы кратчайшей дорогой к гибели.
— Нет, я слишком устала, чтобы принимать ванну, — решительно заявила Нелл. — Разве здесь нет простого умывальника?
Обычно она прекрасно обходилась кувшином воды.
— Но его сиятельство велел приготовить ванну, — упорствовала горничная.
Нелл задумалась. Судя по гладким бокам Полли, ей не приходилось уж очень тяжело трудиться.
— Ты что же, собираешься сама таскать ведра с водой? — спросила она у нее.
— Ведра? — непонимающе переспросила Полли. — Но в доме есть водопровод, мисс.
— Здорово! — пожала плечами Нелл. Однако ей не хотелось ждать, пока горничная принесет с первого этажа достаточное количество воды для ванны. Начинала сказываться усталость и напряжение последних суток. — Все равно я не хочу ждать. Обойдусь умывальником.
Горничная как‑то странно посмотрела на нее, затем быстро прошла в будуар, положила там принесенную одежду и белье и исчезла.
Мучимая любопытством, Нелл пошла вслед за ней и обнаружила еще одну комнату, дверь которой была искусно спрятана под обоями в тон остальным. Пол в этой комнате был выложен белой кафельной плиткой, бледно‑голубые обои на стенах покрыты слоем прозрачного лака. В центре, под небольшим потолочным окном с витражным стеклом, на деревянном возвышении, к которому вели две широкие ступени, располагалась большая эмалированная ванна, в которую были нацелены несколько медных водопроводных труб. Неужели вода поднималась по ним прямо сюда?
Тем временем горничная поставила свою корзину на небольшую медную тележку и склонилась над кранами.
— Немного заедают, — проговорила она, с натугой поворачивая кран. Неожиданно медный вентиль поддался, и в ванну хлынула струя воды.
— Это просто бессовестный шантаж, — сказала Нелл. — И учти, я не собираюсь мыться ледяной водой.
— Минуточку, — пробормотала Полли, поправляя чепчик.