— Нелл, дорогая моя, — вздохнул он, — разве у вас нет воображения? Разве вы не знаете, как всем этим воспользоваться?
Она нахмурилась, услышав слова «дорогая моя». Она постоянно слышала их от ирландских парней, но в устах Сент‑Мора они звучали по‑иному, как‑то волнующе. Такие, как он, называли девушек, таких как она, «дорогой» только в шутку, не иначе. «Дорогуша, будь лапочкой, принеси мне еще стаканчик» или «Дорогуша, я плачу тебе не за то, чтобы ты болтала».
— Я не совсем вас понимаю, — покачала она головой.
Он подошел к ней ближе. И еще ближе.
— Дорогая моя девочка, — нежно проговорил он, прикасаясь к мочке ее уха.
Нелл невольно отступила. Разум велел ей держаться на расстоянии, но глупое тело тянулось к Саймону. У нее забилось сердце.
— Нет. Только после свадьбы, — выдохнула она.
— Всего несколько прикосновений, — пробормотал он, поглаживая мочку ее уха. — Никакого секса, обещаю.
Его рука скользнула по ее шее.
Даже простого прикосновения оказалось достаточно, чтобы заставить ее сердце бешено колотиться. У Нелл закружилась голова, и она почувствовала, что теряет способность разумно мыслить.
— Уберите руки, — хрипло сказала она.
— Но ты просто неотразима. Такая правильная, строгая…
Она решительно оттолкнула его руку и сделала еще один шаг назад.
— Я вовсе не собиралась вас соблазнять.
Их взгляды встретились.
— Ты меня боишься? — спросил Сент‑Мор.
Разумеется, она его боялась. Надо было совершенно не иметь мозгов, чтобы не бояться его, пэра Англии. Разве он не понимал, что все эти разговоры насчет ее знатного происхождения и богатого наследства не стоили ни гроша, пока он оставался единственным, кто знал об этом? Он может сколько угодно рассказывать ей сказки о том, как хорошо быть графиней. Они ничего не значат, пока она не получит реальные деньги.
— Вы себе льстите, — ответила она Сент‑Мору.
— Да мне это просто не нужно.
Он продолжал смотреть на нее своими умными, проницательными глазами, которые, казалось, видели ее насквозь. Она его явно недооценила или же просто забыла о его сообразительности.
— Так случилось, что ваши интересы совпадают с моими, — сказал он. — Уже одно это должно вас успокоить.
— Вы правы, я совершенно спокойна. Не могли бы вы показать мне других членов моей семьи?
Он не поддался на уловку.
— Да, через минуту, — кивнул он, но не тронулся с места и продолжил пристально смотреть на нее. Что его так заинтересовало? В ней не было ничего, что могло бы привлечь такого мужчину, как он. Если ему нужна такая девушка, как она, стоило только выйти на улицу — там он мог купить себе на ночь десять, двадцать подобных девушек.