— Сказал, что будет готов, как только уйдет врач. По-видимому, у него очередной приступ астмы. — Престон покачал головой.
Коннер помнил, что два-три года назад Дональд Престон считался лучшим детективом участка. Он побывал на линии огня и не забыл, что это такое.
— Надеюсь, Джери уже успокоилась, — произнес Коннер, выходя в коридор. — Она способна доставить немало хлопот.
— Эта женщина слишком привязана к вам, Фаррен.
— И чертовски хитра! — Коннер осекся, глядя на пустое кресло. — Черт! Она отправилась за Тейлором!
Фаррен метнулся к двери, а капитан Престон удивленно воззрился на наручники, свисающие с подлокотника кресла.
— Удачи, сержант! Пожалуй, она вам не помешает.
Сидя в машине неподалеку от дома Тейлора, Джери вдруг испытала ошеломляющую горечь, от которой на глаза навернулись жгучие слезы. Неужели всего несколько дней назад она сидела здесь, глядя на убийцу? Почему не смогла остановить его? И самое главное — почему она поверила лжи Хансфорда Тейлора?
Хотелось бы знать, как поступил бы на ее месте отец. Когда он привез фотографии в участок, то ни словом не обмолвился о том, что дочь забыла об этой важнейшей улике, но, конечно же, думал об этом.
Джери представила себе, как разъярится Фаррен, не обнаружив ее в участке. Она не солгала Престону: в рюкзаке действительно не было оружия, зато имелись наручники, точно такие же, как у Фаррена, и ключ к ним.
Джери понимала, что следует воспользоваться элементом неожиданности, но нервы подвели ее. С чего начать? «Прошу прощения, судья Тейлор, но не вы ли вышли в сквер и пристрелили свою жену?»
И все-таки встретиться с ним было необходимо. Джери хотела посмотреть в глаза судьи и проверить, испытает ли жалость к нему. Она всегда гордилась собственной проницательностью и полагала, что Хансфорд убил жену потому, что слишком сильно любил ее.
Только ступив на веранду, она услышала из дома звук выстрела. Упав на колени, Джери медленно поползла по дорожке из красно-белых плиток. Ее внимание привлекли громкие голоса, и она подкралась к огромному окну гостиной.
Осторожно приподнявшись, она заглянула в окно и увидела, что Ричард Шаркли стоит напротив Хансфорда Тейлора, потрясая револьвером. Слезы струились по лицу Хищника, он указывал свободной рукой на фотографии. Очевидно, он клялся в любви к Кристал и обещал отомстить за ее смерть. Мертвенно-бледный судья Тейлор судорожно сжимал в кулаке ингалятор.
Черт возьми, как Шаркли узнал, что Кристал убил судья?
Задумавшись, Джери оступилась на скользком камне и упала бы, если бы мужчина, присутствия которого она до сих пор не замечала, не подхватил ее. Фаррен снова оказался очень кстати.