Последнюю фразу заглушил громкий смех.
Людей, ожидавших поезда, старшина милиции Рыбаков уже знал в лицо. В основном это были пенсионеры. Они приезжали сюда с первыми электричками, а к полудню возвращались обратно.
— Много грибов? — подойдя спросил он.
— Нормально, — отозвался тот, который рассказывал анекдот. — Только после дождя в лесу грязища. Солнышка бы хоть на пару дней.
Рыбаков прошелся по перрону, мельком оглядывая идущих навстречу пассажиров. В штатской одежде он ничем не привлекал к себе внимания. И только правый карман куртки чуть оттягивал пистолет. На случай. На самый крайний случай.
Он посмотрел на часы. До прибытия электрички оставалось еще минут десять. Сейчас грибники разъедутся, и станция опустеет. А ему еще долго вышагивать под противным, моросящим дождем. Правда, через час подойдет милицейская машина, которая проверяет посты и тогда можно будет погреться горячим чаем. Но это только через час…
В конце перрона Рыбаков остановился, огляделся. Справа от станции виднелась лесополоса, и которой на днях обнаружили изуродованный труп. Маньяк снова напомнил о себе. И теперь он вряд ли появится здесь. Скорее всего притихнет, подождет, потом выберет новое место для очередной жертвы. И, клюнув на обещанную бутылку, какая-нибудь легкомысленная девчонка пойдет за ним. Их у нас развелось что-то слишком много. Без тормозов, без нравственных запретов, готовых отдаться первому встречному. И маньяк выбирал таких. Рыбаков пытался представить его портрет. И не мог. Единственное, что он знал, — это рост примерно сто восемьдесят сантиметром и 44–45 размер обуви. Не густо. Мужиков с таким ростом и ногами — навалом.
Неожиданно старшина увидел высокого, сутулого мужчину, который шел го стороны лесополосы. Он быстро приближался, и уже можно было разглядеть испачканные грязью ботинки, темную куртку, к которой прилипли мокрые листья. Рост его был примерно сто восемьдесят, а может, чуть выше. Он остановился, поставил на землю коричневый портфель, потом снял очки с толстыми стеклами и, достав из кармана платок, протер их. Рыбаков увидел седые виски, глубокие морщины вокруг близоруко прищуренных глаз. Но вид ему были лет пятьдесят. Надев очки, он торопливо направился к станции.
Издалека донесся протяжный гудок электрички.
Рыбаков пошел навстречу мужчине и, поравнявшись, остановил его.
— Предъявите документы, — представившись попросил он и вдруг увидел на мочке уха и щеке свежие царапины.
Царапины, из которых еще просачивались едва заметные капельки крови, забинтованный палец правой руки… Высокий рост… Листья, прилипшие к куртке… Ботинки, пожалуй, такого же размера, как в ориентировке… Что это? Совпадение? Сержант невольно сжал холодную рукоять пистолета.