— Драконья отрыжка, что ты творишь?! — раздался откуда-то со стороны, но словно бы из другого мира, знакомый, но в то же время чужой голос.
Даил слышал его, но ему было все равно. Царство безграничного удовольствия было рядом, остался последний шаг, и он войдет в него. Только это сейчас волновало Даила.
Сильные руки ухватили его за плечи и дернули на себя. Щупальце, точно кобра, кинулось к тому месту, где еще секунду назад стоял мальчик. Оно ужалило брусчатку, растеклось по ней и резко отпрянуло в сторону, выискивая жертву. Даил почувствовал ярость сущности, и в ту же минуту в Сирень ударила зеленая молния, а за ней еще одна. Сирень беззвучно зашипела, втянула в себя щупальце, не нашедшее мальчишку, и постаралась забыть о своей неудаче. Зеленая молния, словно плеть надсмотрщика, отогнала ее от ложной цели.
Даил пришел в себя в бричке, которая неслась по мостовым к Темному городу. Крис сосредоточенно правил лошадьми. Извлеченная из другого мира девушка лежала рядом. Почувствовав, что мальчишка очнулся, охотник бросил на него быстрый испытующий взгляд и сказал:
— Никогда не смотри в бездну. Потому что, если бездна заметит тебя, ты будешь обречен. Я не смогу постоянно вытаскивать тебя из пропасти…
* * *
Даил мотнул головой, приходя в себя. Охотник закончил трапезу и копался во внутренних карманах плаща.
— Держи. Здесь полный расчет, — сказал он, бросая на стол перед мальчишкой мешочек с монетами.
— И что теперь? — спросил Даил.
— Ты о чем? — не понял его охотник.
— Что теперь будет дальше?
— Каждый вернется к своей жизни. Завтра я поднимусь в Светлый город. Ты останешься здесь, будешь работать. Все как заведено, — Крис усмехнулся в усы.
Даил кивнул, пытаясь согласиться с ним, но не получалось. Как, после всего того, что он видел, вернуться к прежней жизни? Пока он не знал ответа на этот вопрос.
— А кто эта девушка? — наконец спросил он.
— Тебе это знать не обязательно, драконья отрыжка, — отрезал Крис.
— Она хоть живая, или ты мертвеца вытаскивал?
— Живая. Она просто глубоко спит.
По дороге в трактир охотник остановился перед большим пузатым домом на улице Витаи, бережно взял на руки девушку и отнес ее в дом, после чего вернулся в бричку и продолжил путь.
Интересно, он там живет? Или кто-то ждал девушку в этом доме? Но Даил знал, что ответы на эти вопросы он никогда не узнает.
Охотник поднялся из-за стола, бросил несколько монет, рассчитываясь за себя и за мальчишку, и направился к выходу.
Папаша Троффеллиус не утерпел и тут же уселся на освободившееся место.
Хлопнула входная дверь, выпуская охотника на улицу.