— Я вернулась, — сообщила я ему, мило улыбнувшись.
Кажется, привидение приняло меня за пришелицу из космоса, потому что как-то дернулось, изменилось в лице и прошептало:
— Откуда это?
Вдаваться в подробности я не стала. Просто отодвинув его плечом, я легко взбежала по ступенькам, толкнула массивную дверь и предстала взорам всех, присутствующих в зале.
— Добрый вечер, — улыбнулась я, обводя взглядом их растерянные лица. — Вот и я. Глава 13
К собственному разочарованию, я довольно быстро поняла, что мне здесь не очень рады.
Пенс, в изумлении таращившийся на меня, не выпускал Эльвириной руки, отчего у меня тут же начала подниматься температура. Эльвира глупо хихикнула и почему-то осмотрела собравшихся торжествующим взором. Ее мамаша трясла двойным подбородком и глазела на меня так, будто я сейчас должна сидеть в одиночной камере, терпеливо ожидая смертного приговора. Лицо, Приближенное к Губернатору, вообще смотрело на меня так, что я всерьез испугалась за его душевное здоровье. Правда, я давно вывела умозаключение, что политикой люди в здравом уме заниматься не станут, поэтому я думаю, что нанесла ему своим визитом не такой уж большой вред. Дамы, его сопровождающие, прижались друг к другу, а Тамочка с мамашей вместе, как после долгой тренировки, хором зашипели на меня. Исключение составляли только тип с бабьим лицом, который, рассмотрев меня, восхищенно присвистнул, и неподражаемая Леночка, продолжавшая курить как ни в чем не бывало.
— Это и есть твой детектив? — поинтересовался тип с бабьим лицом.
— Ну… — неуверенно протянула Эльвира и решительно кивнула.
— А я ее где-то видел, — осклабился тип. — Чего-то ее физиономия мне знакомая.
— Это, Маркел, невеста нашего Филиппа, — пояснила Лена. — Просто ты в тот вечер изрядно напился и рано уехал. Потому не возымел чести познакомиться с ней поближе.
— А-а, — хлопнул себя по лбу Маркел. — И впрямь — она! Филиппок хотел на детективе жениться? Во умора-то!
Он расхохотался неожиданно тонким, визгливым смехом.
— Собственно, я только помощник детектива, — объяснила я. — Детектив едет следом.
Я старалась не смотреть в сторону неверного Пенса, так и не пересевшего от Эльвиры на другой краешек дивана. «Что ж, — горько подумала я, — постараюсь забыться от постигшего меня горя в работе.
Одного жениха убили, другой сбежал к мафиозной дочке — нет счастья бедной мне, бедной!»
Дверь сзади меня хлопнула, и я услышала за своей спиной голос Ларикова:
— Здравствуйте.
Потом последовала минута молчания.
Это Ларчик узрел меня и потрясенно рассматривал мою фигурку, застыв, как и остальные.