— Сашка, — прошептал он. — Какого черта ты тут делаешь?
— Работаю, — передернула я плечом. — Не могла же я бросить тебя одного, без всякой поддержки!
При этих словах я постаралась бросить в сторону «счастливой» пары огненно-испепеляющий взгляд. Они, как это ни странно, не затрепетали и не превратились в две аккуратные горсточки пепла.
— Собственно, это и есть вызванный на дом детектив, — сказала я. — Андрей Петрович Лариков, прошу любить и жаловать.
Судя по недобрым взглядам, любить нас с Лариковым никто в этой компании явно не собирался.
— Значит, на мотоцикле все-таки была ты, — удовлетворенно сказал Ларчик.
Вся компания продолжала в напряженной тишине просверливать в нас дырки пристальными взглядами.
Пенс подскочил — наконец-то оторвался от Эльвиры — и с гневным отчаянием закричал:
— Ты взяла мой байк!
— Ну, взяла, — безмятежно подтвердила я факт совершенного деяния. — Он жив и здоров, твой байк, — проворчала я.
Теперь Маркел уже вовсю веселился.
— Ребята, — простонал он сквозь смех. — Так вы одна компания, что ли? Элька, ты что, подобно Филиппу, завела ширли-мырли с сыщиком? Ох, ну вы и новая формация, честное слово!
Доперев наконец-то, что он выдал себя из-за порочной страсти к вещам, Пенс жгуче закраснелся и что-то забормотал.
— Ну и что? — безмятежно отозвалась Эльвира. — Тебе-то что за дело? Ты вообще меньше всех тянешь на подозреваемого.
— Эх, ты! — обиделся Маркел. — Это почему же?
— Кишка тонка, — самодовольно усмехнулась Эльвира.
— У меня? — продолжал кипятиться Маркел. — Вот возьми и докажи, что это не я.
— Ребята, вы не в детском саду, — тихо сказал Лариков. — Мне не хотелось бы вам портить настроение, но я все-таки напомню, что в этом доме, насколько мне известно, произошло два убийства. И это серьезно, господин Маркелов.
Вынуждена признать, что у моего босса это получилось совсем неплохо. Публика притихла и сосредоточенно уставилась на него. Наверное, он прекрасно справился бы с работой воспитателя в детском саду. Я бы не смогла. Я бы уже начала орать и топать ногами.
Так что и от Андрея Петровича бывает толк в сыскном деле. Конечно, не такой, как от Александры Сергевны, но и это ничего.
* * *
— В общем, начальники, что-то тут неладное творится, — кашлянув, начал Маркел. — Мне на это наплевать, но я сидеть не хочу зря. Да и кто знает, что за вошь тут завелась. С дыркой во лбу мне тоже оказаться неохота. Может, ему вообще вздумается по всем нам пройтись? И к тому же ладно там Волчара — его сам господь велел пришибить. Но старушку мне жаль. Колоритная была старушка, и она не причастна к зловредным деяниям Волка. Она ему как няня была, и привязаны они были друг к другу. Я бы еще подумал, что старушенция с горя из окна кинулась, как бы не эта пылестиралка ее в руках. Неужели она так была привязана к работе, что даже перед смертью не желала с этой зеленой метелкой расстаться? Вопрос об оплате не стоит, сколько затребуете, столько и заплатим. Только найдите гаденыша.