Однако пора и к опушке леса выходить. Скоро уже немецкий унтер или офицер беспокоиться станет — а где дозорные? Вышлет сюда уже не троих, а как бы и не отделение сразу. И на здоровье — лес большой, пока вы тут своих солдат разыщете… не зря же я их поглубже в чащу отволок, да следы на песке веткой замёл? Найдут, разумеется, так ведь не сразу же?
А ведь солдат-то у вас не так уж и много! Два взвода — это, конечно, серьезно. Но ведь скоро уже придут наши, бой точно будет. А целое отделение немцев — в лесу бесполезно плутает… Десяток винтовок с поля боя долой — тоже, надо сказать, поддержка для наших. Не так уж и до фига — но вовремя!
Капитан как в воду глядел!
Не прошло и двадцати минут после его возвращения на прежнее место наблюдения, как немцы забеспокоились. От самолета, развернувшись в цепь, к лесу двинулись сразу полтора десятка солдат. Даже больше, чем Ракутин рассчитывал. Ну и здорово. Со своей позиции уходить уже не надо, Алексей благоразумно отполз в сторону, чтобы не оказаться на пути немцев. И теперь спокойно наблюдал за их маневрами. Эх, вон тот, на фланге — точно ихний унтер! Вот его бы сейчас и заземлить — цепь наверняка заляжет. Но нет, стоит ещё на позиции броневик. Этот раздумывать не станет — нафарширует кусты свинцом. Да так, что всю листву с них оборвёт! Нет, с этой машиной — шутки побоку.
А её экипаж, надо думать, совсем от духоты одурел. Дверца в борту распахнута, и на пороге сидит немец в темной форме. Ноги свесил и на пехотинцев поглядывает. Жарко ему… Ничего, скоро уже наши прибудут — так и вовсе взопреешь! И башенный люк открыт — оттуда тоже торчит кто-то из экипажа. Аж по пояс вылез.
Миновав броневик, цепь солдат углубилась в лес. Погуляйте там, ребятки… пару часов таких прогулок точно вам обещать могу. Чего-чего, а следы заметать, да ложные устраивать — это мы умеем! Вот и побегайте, говорят, лесные прогулки на здоровье хорошо влияют. А у вас — там, в Германии, с этим делом плохо. В том смысле, что таких чащоб, наверное, и вовсе нет. Когда ещё в настоящий лес попадёте? Пользуйтесь, пока возможность есть.
И вторично Алексей мысленно поставил себе плюс — со стороны, куда ушел капитан, показалось облачко пыли. Кто-то там ехал. Пока ещё невозможно было разглядеть, кто именно. Но новоявленный пограничник был уверен — это свои.
По-видимому, и у немцев были причины ожидать появления противника, раздались, еле слышные на таком расстоянии, команды. Замелькали у самолета солдаты. От грузовика отцепили пушку и развернули её в сторону дороги. Всполошился и экипаж броневика, машина взрыкнула двигателем и съехала в ложбину, откуда осталась торчать только башня с пушкой. Дверцу в борту экипаж, разумеется, прикрыл, но вот люк в башне оставался открытым — жара!