— Эдвард! — поприветствовала его мать.
— Лапуля! — отозвался Тедди. Он всегда звал мать «лапулей». — Блистаешь, как всегда.
Неизвестно, о чем подумала ее мать, но на щеках у нее появился румянец.
«Брр», — пробормотала Кларисса про себя. Тедди поцеловал матери руку.
— А я как выгляжу, Тедди? — спросила у отца Кларисса.
Тедди внимательно посмотрел на нее.
— Ты не приболела, детка?
— Понятно. Огромное спасибо. — Кларисса вздохнула. — Пойдемте на корт. У нас всего сорок пять минут, чтобы решить мою судьбу.
Сначала Кларисса играла на стороне матери против отца, затем поменялась. С тем же успехом она могла бы читать «Стар», сдирать лак с ногтей или придумать иное столь же приятное и полезное занятие — ни один из родителей ни разу не подал мяч в ее сторону. Отец с матерью вообще забыли о присутствии дочери на корте. В конце концов, Кларисса уселась на лавочку, глядя, как мячик летает туда-сюда, и, дожидаясь, когда родители соизволят сделать передышку.
— Ну, ты меня и расчихвостила, лапуля, — заявил отец, приложившись к большой бутылке «Эвиан», которую затем передал матери.
— Ты мне фору даешь, Эдуардо, — улыбнулась мать и элегантно отпила из горлышка.
Кларисса закатила глаза.
— Покалякали, и будет. Можно, наконец, обсудить мое счастливое будущее?
Родители переглянулись, явно изумляясь неожиданной помехе в лице единственной дочери.
— А это не может подождать? — осведомился Тедди. — Мы почти закончили сет.
— Нет, Тедди, это не может ждать, — возразила Кларисса. — Я хочу, чтобы вы на пару устроили ужин в честь нашей помолвки с Аароном.
— О боже! — завопила мать и повисла у Клариссы на шее.
— Пирожочек! — обрадовался Тедди и тут же в приступе отцовской заботы сдвинул брови. — А ты хорошо знаешь этого парня?
— Достаточно хорошо, чтобы за него выйти. Итак, в субботу, десять человек, у мамы дома, ровно в восемь. — И Кларисса поспешила подняться с места, пока никто не начал ныть или возражать. — Не подведите… — добавила она, отряхивая юбку. — Ваши будущие внуки рассчитывают на вас.
Кларисса обняла родителей, послала им воздушные поцелуи и двинулась прочь. У нее еще было полно дел.
— Я думал, твои родители развелись, — сказал Аарон.
— Да, но они по-прежнему спят друг с другом, — ответила Кларисса и подхватила один из тысячи завернутых в ветчину дынных шариков, которыми мать усыпала серебряные блюда.
— Так по какому поводу ужин? — спросил Аарон.
Из кухни послышался какой-то шум.
— Я проверю… что там такое… — с готовностью вскочила Дженнифер и отважно устремилась на кухню.
Кларисса взглянула на Грэйви, утонувшую в кресле, с коктейлем и цветком в волосах, — зрелище столь же нелепое, сколь и действующее на нервы.