-- Тебе так много известно обо всем этом. Я считала, что о предстоящей свадьбе Гордона никто не знает.
-- Двор живет слухами. Просто ты тут недавно, - объяснила Ева. - Нет такого секрета, которого не знали бы придворные. Если знают двое, знают все.
Фрейлина помогла Николь раздеться и, пожелав спокойной ночи, пошла к себе. По пути она заглянула в бальный зал. Танцы были в разгаре.
Гордон подошел к сестре и сел рядом. Девушка не заметила его, продолжая наблюдать за танцевавшими парами.
-- Где принцесса? - спросил он. Бьянка, наконец обратив на него внимание, хмыкнула.
-- После той сцены, что ты устроил, она не захотела более тут оставаться, - ответила она.
-- Не понимаю, что на меня нашло, - оправдывался Гордон, - Просто увидел ее с тем негодяем и в голове помутилось. Кристиан между жизнью и смертью, а она с этим гадом любезничает.
-- И все же, ты был груб, - возразила сестра.
-- Не понимаю, как так вышло? В последнее время я сам не свой, - князь вытер пот со лба.
-- Николь будешь объяснять. Я ухожу, проводи меня, - фрейлина поднялась с места. Брат предложил ей руку, и они направились к выходу.
-- Неужели вы уже покидаете нас? - принц Виктор преградил им дорогу. Гордон поклонился.
-- Я вдоволь развлеклась, благодарю, - ответила Бьянка, улыбнувшись. Принц ответил князю кивком.
-- Могу я рассчитывать на танец, княжна? - добавил он, повернувшись к Бьянке.
Девушка хотела отказать, но не посмела. Принц предложил руку и она, сделав реверанс, взяла его под локоть.
-- Благодарю, что сделали для меня исключение, - продолжал Виктор, кружа партнершу в вальсе. Фрейлина лишь улыбалась его комплиментам.
-- Вы не находите это забавным? Я принц, а вы фрейлина и мы ни разу не танцевали?
-- Я недавно стала фрейлиной, и совсем не люблю балы, - Бьянка разглядывала зал.
-- Это несвойственно девушке, хотя, надо заметить, вы необычная девушка. Я давно за вами наблюдаю.
Бьянка слушала принца вполуха, пытаясь сохранять на лице вежливую улыбку.
-- Я слышал, у вас гостит некий маркиз, - произнес Виктор.
-- Что? - Бьянка посмотрела на него. - О, простите, музыка так громко играет, я не расслышала ваших слов.
-- Не слышали или не слушали? - принц не сводил глаз.
-- Да, Ричард Крафондэр, - Бьянка виновато покраснела. - Я нашла его на дороге. На него напали разбойники.
-- Хотелось бы познакомиться с ним. Имя кажется знакомым.
-- Вряд ли вы встречались. Он из обедневшей семьи, хотя и аристократической.
-- Ваш отец очень добр. Впрочем, так же как и его дочь, - Виктор обворожительно улыбнулся. Его проницательный взгляд не упускал ни одной детали. Бьянка опасалась, что он заметит ее волнение.