-- Ты вообще из ума выжил?! - набросилась на Ричарда Бьянка, когда они отошли достаточно, чтоб их не было слышно из-за шума волн и ветра. - Что ты тут делаешь?
-- Первое, что я должен сделать, это попросить прощения, - начал Дик серьезным тоном. - За все, что причинил вам.
-- Ты причинил столько, что уже не исправить, - ответила княжна, вспомнив последний разговор с принцем, состоявшийся менее часа назад.
-- Ты достойна того, чтоб простить тебе небольшую ошибку в прошлом, - продолжал Ричард. - Разве его любовь не так сильна, чтоб простить?
-- Даже если любовь и была, гордость ее уничтожила, не оставив никакого шанса, - горько возразила Бьянка.
Возможно, она никогда не обращала внимания на достоинства принца, но его недостатки знала отлично. Более высокомерного и упрямого мужчины не было при дворе. Никогда она не слышала, чтоб он дрался с кем-то на дуэли или отстаивал честь какой-нибудь дамы, словно его вообще не интересовали женщины. Поэтому так удивило ее неожиданное внимание с его стороны, ведь она была с ним хорошо знакома, и прежде абсолютно не интересовала, как и десятки прочих свободных дочерей богатых феодалов, желавших породниться с королем.
Бьянка отвернулась к борту и посмотрела на "Защитника", идущего первым. Это был самый новый и самый лучший корабль, такой же, как и его командор.
-- Тогда он недостоин тебя, - Ричард стоял рядом, но держался в рамках приличия, даже тон его был подчеркнуто вежливым. Он, похоже, действительно раскаивался.
-- Зачем ты здесь? - спросила княжна, не желая обсуждать с ним Виктора.
-- Я видел ваши маневры, - ответил пират. - Думал, что-то случилось. Я искренне переживал.
-- Знаешь, теперь меня это настораживает, - девушка посмотрела на него.
-- Почему? - он улыбнулся и немного хамства от прежнего Дика было в этой улыбке. - Я, быть может, стану графом. Ты не думала об этом?
-- Это если мы вернем Вандершир, - сказала она, не очень веря в успех.
-- Но все же, я теперь честный человек, капитан корабля. Возможно, скоро стану знатным вельможей.
-- И что из того? - прервала его Бьянка. - Хочешь просить моей руки?
-- Нет, зачем же сразу просить руки? - усмехнулся он. - Мы могли бы быть друзьями.
Он многозначительно приподнял бровь и окинул ее взглядом. Бьянка резко втянула воздух и залепила ему пощечину.
-- Убирайся подобру-поздорову, - сказала она угрожающе тихим голосом. - Иначе вас вышвырнут за борт, моргнуть глазом не успеешь.
-- Мисс Прауд, - улыбаясь, продолжал Ричард. - Вы все так же горяча.
-- Думаю, вам пора, капитан, - произнес капитан Джонсон, появившись за спиной Дика.