— Ты правда так думаешь? Только взгляни на этот дом!
Фанни уставилась на особняк.
— Какая жалость, что такое великолепное здание занято под лечебницу, — заметила она. — Просто глупо. По-моему, если Марианна станет постоянно крутиться у Билла Брэндона перед носом, он точно клюнет. Ему нравятся молоденькие — это же за версту видно.
Фанни развернулась и поглядела назад, где расположились новая няня и маленький Гарри в своем детском кресле.
— Все в порядке, Гарри, крошка? — улыбаясь, спросила она.
Гарри, смотревший в окно, словно и не слышал мать. Няня-чешка не подняла глаз от своего телефона. Фанни развернулась обратно.
— Будем надеяться, все пройдет без эксцессов, — сказала она. — Я в ужасе от того, что увижу Люси. А уж если она начнет увиваться вокруг мамы…
— Вряд ли Люси осмелится, дорогая.
Фанни вытащила из сумки помаду и опустила солнцезащитный козырек, чтобы посмотреться в зеркало на обратной стороне.
— Ее наглость не имеет предела, Джонни, — заявила она, подкрашивая губы. — А мама никогда не могла устоять перед Робертом.
Машина съехала на гравийную подъездную дорожку перед домом. Вблизи он выглядел чуть более обветшалым, чем издалека, но все равно производил грандиозное впечатление.
— Какая красота! — с сожалением в голосе пробормотал Джон. — Просто потрясающе.
Он сбросил скорость, а потом рывком затормозил.
— Признаюсь, мой ангел, я бы не отказался приезжать сюда в качестве шурина Билла. Только подумай! Норленд и Делафорд.
Джон сентиментально вздохнул.
— Бедный папа, он мог бы нами гордиться!
— Но Элинор не сможет здесь готовить! — обращаясь к Белл, вскричала миссис Дженнингс.
С учетом габаритов последней они оказались практически заперты в узкой кухоньке, одну стену которой занимало окно, выходившее в парк.
— О, Билл собирается полностью переделать для них квартиру, — ответила Белл. Она уже успела осушить бокал шампанского, предложенный сэром Джоном, отчего стала гораздо разговорчивее и уверенней.
— Он хочет снести несколько стен и еще много что изменить. Элинор говорит, через три месяца квартиру будет не узнать.
Эбигейл махнула рукой в сторону окна.
— Чудесный вид.
— Чудесное место, — в тон ей откликнулась Белл. — И чудесные люди.
— Ну, дорогая, — заметила Эбигейл в ответ, — я бы не сказала, что все.
— Сегодня, — сказала Белл, — все кажутся мне замечательными. Как радостно видеть Элли такой счастливой, в предвкушении их с Эдом будущего. Даже Марианна…
— Она вроде, — вставила миссис Дженнингс, рассматривая кухонную раковину, — пытается окрутить Билла Брэндона.
— Моим дочерям, — возразила Белл, — это не нужно. Эдвард влюбился в Элинор с первого взгляда, как и Билл — я надеюсь — в Марианну.