Крис Ханко, таукаллери (благосклонно внимающий)
— Привал десять минут, — объявил я, скидывая с плеча мешок. — Последняя остановка, где вы сможете нормально подышать — дальше пойдем по леднику!
Публика отреагировала на это известие без особого энтузиазма — мои подопечные просто разбрелись, выискивая более-менее подходящие места, на которые можно было бы взгромоздиться задницей без особого риска примерзнуть. М-да, мельчает народец раз от раза… даже прошлые профы-ботаники держались на этой высоте не в пример лучше. Возможно, дело в привычке — ботаники-то успели вдоволь полазить по всяким Альпам и Пиренеям еще в старушке Европе, но все равно — от доблестной армии САСШ я ожидал большего. Средний и младший командный состав в лице Патрика и Флеминга держится сносно, а вот рядовые начинают сдавать. Хоть бы с Линды пример брали — вот уже кому горы, словно дом родной. Куда там до нее Малышу Уину — скачет с валуна на валун, что горная коза!
У меня были некие подозрения о причинах столь лихой резвости мисс Келлер. И причины эти, точнее одна стройная зеленоглазая причина как раз прислонилась к узловатому деревцу в десятке футов от меня. Как ни старалась мисс Пума превзойти в грации легконогую эльфийку, у нее явно не выходило. Выше головы не взлетишь, как говорил в подобных случаях батяня, глядя, как мой братец Фил карабкается на старый сарай с очередным воздушным змеем на горбу. Похожая поговорка у гномов гласит: «Если бы Подгорные Боги хотели, чтобы мы могли плавать, они купили бы нам билеты на пароход!»
— Мисс, а что это вы такое интересное делаете? — вопрос я задал исключительно для того, чтобы в очередной раз полюбоваться зелеными магическими огнями и, добившись желаемого, неожиданно смутился и, потупившись, добавил: — Если это, конечно, не секрет.
— Никакого секрета, Крис, — весело прозвенел небесный колокольчик. — Я выменяла у достопочтенного Ойхо немного змеиной кожи, хорошего, как мне кажется, качества, и теперь хочу сделать оплетку для рукояти Чаусы.
— Это ваша шпага так зовется?
— Нет, — улыбнулась эльфийка, — мой меч отзывается на имя Огонек. И он не любит, когда его называют шпагой.
— Прошу прощения, — то, каким нечеловеческим во всех смыслах слова вниманием окружают эльфы свои мечи, знало даже такое серое существо, как я. — Дело в том, что я плохо разбираюсь в режущих предметах длиннее моего Боуи.
— Зато вы, наверное, очень хорошо умеете обращаться с пороховым оружием, — сказала принцесса. — Я видела сегодня утром, как вы тренировались…
Еще бы ты не видела — шоу предназначалось целиком и исключительно для тебя!