Точнее — обмякла.
На вид вампирке было не больше двадцати. Конечно, определять возраст этих тварей на вид — занятие весьма неблагодарное, но, откинув спутанную массу черных волос, я разглядела на шее своей добычи явственный след укуса. Похоже, эта несчастная была обращена не больше пары месяцев назад — как раз перед первыми исчезновениями в округе. Но эта девушка явно не простая крестьянка — тонкие изящные руки, гладкая кожа, да и черты лица слишком правильно-европейские для жительницы захолустной деревушки.
Изрядно удивило меня то, что вампирка была полностью обнажена. Такое в моей богатой практике встречалось нечасто. Обычно голышом разгуливают оборотни, вампиры же, наоборот, стараются не просто одеваться, а обзаводятся целым гардеробом, иногда и весьма внушительным — правда, тяга к моде двух-, трехвековой давности порой играет с ними злую шутку.
Единственное, до чего я смогла дофантазировать, — что моя новая знакомая пыталась подобным образом заманивать своих потенциальных жертв в более удобные для трапезы места. Все необходимые для этого… части тела у нее были на месте и вполне соответствующих размеров, разве что волосы все же не мешало хоть иногда расчесывать.
Тут вампирка попыталась вяло трепыхнуться — живучие же все-таки твари мои подопечные, здоровый мужик после такого удара полчаса еще бы провалялся как миленький, а то и вовсе копыта бы отбросил! Пришлось выйти из задумчивости и позволить Ласке, давно уже нетерпеливо подрагивающей в правом кармане плаща, выпрыгнуть наружу и захлестнуть шею твари.
Как она взвыла!
— Что, больно? — участливо осведомилась я, поигрывая концом цепочки. — Жжет?
— С-сними… ж-жжет…
— Меньше дергайся, — посоветовала я. — А то чехольчик прорвется.
Еще одно свидетельство того, что девушка превратилась в кровососку сравнительно недавно, — раз моя магическая цепочка причиняет ей такую боль даже сквозь двойную холстину. Иммунитет к серебру вырабатывается веками, но, проживи она в этой ипостаси хотя бы полста лет, реагировала бы на Ласку не в пример спокойнее.
— Жжет… больно… сними…
— Сниму. Но сначала ты мне кое-что расскажешь.
— Чш-што тебе надо?
— Для начала — сколько вас и где вы…
Видимо, последствия знакомства с осиновым колом миновали у вампирки далеко не до конца — замах растопыренной пятерней с криво обломанными ногтями вышел неловкий, да и вообще замедленный по сравнению с обычной для тварей реакцией. Я без труда отшатнулась назад и легонько хлестнула по тянущейся к моему горлу руке свободным от чехла концом Ласки. Вампирка взвыла еще раз и отдернула руку, старательно зажимая дымящуюся рану.