Возвращаясь к разговору о самом безответственном и чудовищном аспекте американской агрессии, то есть операции «Рэнч Хэнд», заключавшейся в применении химического оружия, приходится констатировать, что вашингтонский режим осуществлял на территории Южного Вьетнама не только геноцид, но и экоцид и биоцид, то есть действия американцев имели целью как тотальное уничтожение людей, так и причинение чудовищного вреда природной среде. Тактика, напомню, заключалась в том, чтобы уничтожить леса и заросли, которые могли служить укрытием для партизан, а также истребить посевы продовольственных культур. Дефолиация считалась одной из основ стратегии «насильственной урбанизации», направленной на то, чтобы опустошить деревни и подорвать тем самым базу национального сопротивления. Применение гербицидов в значительной степени улучшало вертикальную и горизонтальную видимость в условиях бурной растительности джунглей; первая, как правило, улучшалась на 60–90 %. Это имело особое значение для подавления сопротивления в таком регионе, как Южный Вьетнам, где различные по плотности леса покрывали 1/3 территории страны. Уже в 1970 году вьетнамские врачи констатировали наличие хромосомных аберраций у лиц, подвергшихся воздействию диоксина, и тревожный рост числа заболеваний первичным раком печени. От воздействия диоксина пострадали и несколько тысяч американских участников войны. В их семьях до сего дня рождаются неполноценные дети.
Проводя операцию «Рэнч Хэнд», американское командование рассчитывало, что эта акция сможет сломить волю вьетнамской армии к сопротивлению и тем самым окажет существенное влияние на боевые действия американских войск против НРСО и на исход всей войны. Одновременно выполнялась и другая, в долговременном плане даже более важная для США задача — крупномасштабное испытание системы химического оружия для уничтожения растительности в военных целях. Пентагону необходимо было выяснить, насколько эффективны гербицидные рецептуры в отношении древесно-кустарниковой растительности и посевов сельскохозяйственных культур Вьетнама, характерных для Юго-Восточной Азии в целом. Проверялось психологическое воздействие химического оружия на НРСО и население. Испытания были важны для оценки экономических последствий [331].
Результаты применения гербицидов подвергались тщательному изучению. Для этих целей на протяжении всего десятилетнего периода химической войны Пентагон создавал многочисленные комиссии, в которые входили, как правило, специалисты-разработчики этих средств. В докладе одной из первых комиссий такого рода, в 1962 году, отмечалась высокая эффективность американских гербицидов в отношении уничтожения всех сельскохозяйственных культур, выращиваемых в Южном Вьетнаме. При этом отмечалось, что вьетнамская растительность более уязвима, чем растительность США. Были выданы рекомендации по внесению в гербицидные рецептуры добавок, усиливающих воздействие их на растительность, предложено проводить обработку в определенные периоды времени, когда растения наиболее чувствительны к губительному воздействию гербицидов. Было рекомендовано также заняться дальнейшим усовершенствованием средств применения ядохимикатов с целью обеспечения более высоких норм расхода рецептур на единицу площади леса или посевов. Эти рекомендации, как и аналогичные предложения других комиссий, быстро выполнялись, что позволило американским военным прибегать к таким химическим средствам, которые были наиболее губительны для населения и внешней среды Вьетнама