Постоянство температуры тела обеспечивается механизмами теплорегуляции. Тепло в организме образуется при обмене веществ, а выводится путем излучения, теплопроводности и конвекции — перемешивании слоев жидкости, нагретой до разной температуры (кровь, движущаяся в сосудах, приносит не только кислород и питательные вещества, но и тепло).
Примерно 55–65 % тепла теряется с излучением. Человек без одежды, оказавшийся на холоде, может погибнуть от переохлаждения в течение нескольких часов. На морозе это произойдет гораздо раньше.
От 20 до 27 % тепла теряется путем испарения через кожу и легкие, а вот на согревание вдыхаемого воздуха тратится всего лишь от 2 до 9 % тепла. На долю теплопроводности обычно приходится всего 2–3 % потерь тепла, но эта доля может увеличиваться пятикратно при мокрой одежде ив 25 раз — в холодной воде. Доля потерь тепла от конвекции (перемешивания теплой и холодной крови) составляет 10–15 %.
Теперь перейдем от теории к практике.
В жару лишнее тепло, образующееся в организме, удаляется при помощи испарения — мы начинаем обильно потеть и усиленно дышать. В парилке или на солнцепеке кожа краснеет, а пот бежит ручьями. Кроме того, начинает чаще сокращаться сердце — включается механизм конвекции, чтобы еще больше ускорить процесс выведения избытка тепла.
Оказавшись в холодной среде, организм переходит на экономный, так сказать, ресурсосберегающий режим работы. Включаются механизмы, которые уменьшают потери тепла.
Кровообращение в сердце, печени, почках и других жизненно важных органах остается прежним или даже усиливается, а вот кровеносные сосуды кожи и периферических отделов тела (пальцев на ногах и руках, ушных раковин, носа) сжимаются. Это проявляется резким побледнением. Таким образом, внезапно побелевшее ухо, нос или щека — самые ранние признаки обморожения.
Самое коварное в обморожении то, что быстро исчезает болевая чувствительность. Можно обморозиться очень основательно и не заметить этого.
К обморожению нередко приводят слишком тесные, сдавливающие тело одежда и обувь. Теперь, после наших теоретических выкладок, читателю понятно, из-за чего это происходит — нарушается конвекция, приток теплой крови.
Поэтому самыми действенными средствами профилактики обморожений являются сухая, теплая, соответствующая размеру тела обувь и одежда. В морозы вместо перчаток лучше носить варежки, а на голову надевать не кепку или берет, а шапку-ушанку, капюшон либо башлык. В особо сильные морозы уместно закутать лицо шарфом.
Когда на дворе зима, нужно не только беречь тепло, но и создавать в организме запасы флогистона (так во времена М.В. Ломоносова называлась гипотетическая субстанция, из которой возникало тепло).