Бен отпил кофе, съел несколько фруктов. Особенно ему нравились мангостаны — странные пурпурные плоды с мякотью, напоминающей бледные дольки апельсина. А еще рамбутаны — чешуйчатые кругляши, покрытые колючей щетиной. Их нужно было расколоть, чтобы обнажить полупрозрачную кисло-сладкую сердцевину. Бен предпочитал фрукты в кожуре. От таких инфекции не подхватишь.
Дипломат представлял себе Торка немытым чучелом с мутным взглядом, сальными космами и в драной майке. Истинный облик музыканта его не разочаровал. Торка наконец ввели в кабинет Кароль; следом вплыл душок пивного перегара.
Мужчины пожали друг другу руки. Бен продемонстрировал свой значок и официальное удостоверение. Торк взглянул на протянутую визитку.
— «Иммиграция и таможенный контроль»?
Бен кивнул.
— У Бюро широкие полномочия.
— Бюро? Вы — из Бюро? — Торк невольно расхохотался. — Что, серьезно?
— Уверяю вас, мистер Генри, Бюро иммиграции — чрезвычайно серьезная организация.
— Бюро! Еще скажите, ЦРУ!
Бен лишь подмигнул.
— Кофе, мистер Генри?
— Спасибо.
Наливая кофе, Бен делал то, чему его учили на занятиях по противодействию терроризму: исподволь наблюдал за подозреваемым, выискивая характерные признаки двуличности, соучастия или лживости.
— Я задам вам несколько вопросов, чтобы установить время событий.
Торк кивнул. Именно так вели себя герои полицейских сериалов, которые показывали каждый вечер на всех каналах. Музыкант пересмотрел кучу серий, и теперь, от того, что агент задает те же самые вопросы, делалось как-то спокойней.
— Почему вы не поехали с женой?
— Почему?!
— Она уехала на экскурсию одна, верно?
Торк задумался.
— С группой.
— А вы не поехали?
Торк покачал головой.
— Обойдусь без поездки на слоне.
Бен достал из кармана маленький блокнот и что-то нацарапал. Заглянув чиновнику через плечо, Торк увидел заголовок «Пхукет».
— Когда у вас потребовали выкуп?
— В тот вечер. Так я и узнал, что ее похитили.
— Как вам передали сообщение?
— Через отель. Сообщили французской цыпочке. — Торк смотрел, как Бен пишет в блокнот. Ну, точно как в телевизоре.
— Потребовали миллион долларов?
— Да, долларов США.
— Это большая сумма.
Торк пожал плечами; к деньгам он относился не так, как большинство людей.
— Мой банкир уже отправляет.
— Вы не стали ждать и советоваться с собственным правительством?
— Я же с вами сейчас советуюсь!
Бен наклонился вперед и заглянул прямо в глаза собеседнику.
— Хотите услышать мнение профессионала?
Торк закивал.
— Ну да. Конечно.
— Мне кажется, они знали, что ваша жена поедет кататься на слонах. Следовательно, это целая организация, они внедрили шпионов, спланировали нападение. Налицо все признаки террористической группировки.