— Не потом, а сейчас. Одевайся, идём, пока не передумал…
— А что бы ты хотела, Ира?
— Майор должен угадывать желания девушек…
— Ну и бессовестная же ты, Ирка, — рассердилась мать. — И откуда в тебе это?
— Понятия не имею…
— Идём, идём, ёрш. Одевайся скорее, — сказал Антон Савельевич, накидывая на плечи лёгкий плащ… — Мама, Ленуца, вы приготовьте что-нибудь к ужину. Вдруг кто-нибудь придёт…
— Я уже готова, — крикнула Ира из коридора.
— Я тоже. Ну, пошли.
Почти три квартала брат и сестра шли молча. Ира заметила, что за ними следом идёт незнакомый ей человек. Когда они поравнялись с универмагом, брат спросил:
— Сюда?
Ира молча кивнула головой. Они переходили с этажа на этаж, из отдела в отдел. Но трудно было понять, что же она хочет в подарок. Ире нравились и небольшие сумочки с никелированными замками, и перчатки, и вышитые блузки. Дважды Антон спросил её об этом и оба раза в ответ услышал:
— Сам догадайся… — Переходя к другому прилавку, она оглянулась и шепнула: — Тоня, какой-то мужчина всё время идёт за нами.
— Ничего, ничего, Ирочка, так нужно. — Угадав, наконец, мысли сестры, Антон сказал:
— Ира, посиди на диване. Я иду покупать. А что, узнаешь дома.
Ира охотно согласилась. Через несколько минут Антон подошёл к ней с большой коробкой, перевязанной яркой лентой.
— Интересно, что же ты выбрал, — Ира старалась по весу коробки определить, что в ней.
— Ну, это не дело. Откроешь дома, тогда и скажешь — угадал я твоё желание или нет.
Весело разговаривая, они вышли из магазина и медленно направились к дому. У переулка, над которым висела огромная афиша «Сегодня опера «Демон», Антон остановился. «Где же Зина, что с ней?» — подумал он с болью. Пройдя несколько шагов молча, он глубоко вздохнул и рассеянно сказал:
— Может, сходим в театр?
— Ой, конечно, Тоня, — обрадовалась Ира.
— Маму возьмём с собой, Лену.
— Ну нет. Не театр будет, а панихида. Начнут морали читать. Туда не ходи, здесь не стой, не оглядывайся и т. д. и т. п. Пойдём лучше вдвоём.
В эту минуту мимо них промчалась легковая машина с зашторенными боковыми стёклами. Споряну показалось, что в машине крикнула Зина. Он торопливо передал сестре коробку и стал нетерпеливо что-то искать в карманах.
— Тоня, что с тобой? — спросила испуганно сестра. — Ты бледный-бледный.
— Иди домой и никому ни слова. Я скоро вернусь, — и, подняв руку, он выскочил на мостовую, наперерез шедшей легковой машине. Машина с визгом затормозила. Из открывшейся дверцы высунулась голова в шляпе и, с досадой выругавшись, сказала:
— Жизнь вам надоела, что ли? Я спешу на совещание!