, поскольку Ляодунский полуостров представлял собой клочок русской территории, окруженный враждебными государствами.
Несколько слов стоит сказать и о географическом положении Порт-Артура. Город и порт расположены в котловине, окруженной со всех сторон горными хребтами, возвышающимися на 175—210 м над уровнем моря.
Местность в районе Порт-Артура гористая, сильно пересеченная, с большим количеством глубоких оврагов, крутых скатов и обрывов, образующих при стрельбе множество мертвых пространств. Наиболее высокими в этом районе являются горы Ляо-тешаня, достигающие 465 м над уровнем моря.
Увы, Военное ведомство слишком долго медлило, прежде чем начать строительство крепости. К октябрю 1898 г. гарнизон Порт-Артура все еще был малочисленным и состоял из 3-й Восточно-Сибирской стрелковой бригады (четыре полка двухбатальонного состава), шести рот крепостной артиллерии, Восточно-Сибирского артиллерийского дивизиона (24 орудия), четырех сотен казаков и одной саперной роты. На гарнизон возлагалась не только задача охраны Порт-Артура, но и наблюдение за важными объектами Квантунского полуострова. Поэтому части гарнизона не имели возможности для ведения широким фронтом инженерных работ. Этим объясняется и медленное вооружение крепости артиллерией.
В начале 1898 г. в Порт-Артуре была создана местная комиссия для выработки проекта береговых и сухопутных укреплений Порт-Артура. По ее мнению, прежде всего надлежало воспользоваться некоторыми старыми китайскими береговыми батареями, усовершенствовав их и надлежаще вооружив, а затем постепенно заменять эти батареи новыми. Что касается сухопутного фронта, то признавалось необходимым вынести линию фортов проектируемой крепости на Волчьи горы, километрах в восьми от окраин Старого города.
Однако Военное ведомство проект забраковало, и в октябре 1898 г. из Петербурга в Порт-Артур была направлена новая комиссия под председательством генерала Кононовича-Горбатского.
Но еще до отбытия комиссии, 17 сентября 1898 г., состоялось Высочайшее повеление, согласно которому еще до составления окончательного плана морской крепости в Порт-Артуре туда временно назначалось 189 орудий Военного ведомства.
Из этих орудий 133 предназначались для береговых укреплений. Среди них было:
10-дм (254/45-мм) пушек — 5;
9-дм (229-мм) пушек обр. 1867 г. — 12;
6/45-дм пушек Кане — 10;
6-дм пушек в 190 пудов — 28;
57-мм береговых пушек Норденфельда — 28;
Батарейных (107-мм) пушек — 8;
11-дм (280-мм) мортир обр. 1877 г. — 10;
9-дм мортир обр. 1877 г. — 10.
Для сухопутных укреплений предназначалось 56 орудий: