- Чтобы помчать одного чeловека со скоростью в несколько десятков километров в час, достаточна мощность такая же, какую потребляет электрический чайник. А это вeдь совсем небольшая мощность. Снабдить бы каждого человека маленьким электромотором и таким черпаком, антенкой, что ли, чтобы набирать эту энергию из пространства. Такой моторчик повез бы своего обладателя куда угодно.
Я шел по узкой тропинке среди огромных сугробов, мимо недвижных, примерзших к дороге, запушенных снегом, трамваев, автобусов, грузовиков. Черная паутина проводов резко выделялась на голубом небе. Эта мертвая, местами оборваннан сеть казалась мне теперь как-то особенно бeзобразной, и я все думал, как бы хоpoшо пустить хотя бы вдоль главных улиц этакие ноeзpимыe энергетические peки. А провода снять.
Мысли о насыщении мира энергией развлекли меня, и дорога казалась менее тяжелой. K полудню я добрался до заводской проходной.
Я пересек тихий заводский двор (к этой тишине я никак нe мог привыкнуть) и открыл дверь машиностроительного цеха. Я окунулся в полную тьму и сначала ничего не мог pазглядеть.
Начальник цеха в пальто с поднятым воротником, в рыжей меховой шапке-ушанке сидел за столом, на котором тускло горел аcбестовый фитилек, вплавленный в лежащий на разбитом блюдце кусок парафина.
- Oтлежался? - встретил он меня, - A у нас тут дела скучные: водяная магистраль лопнула, электроэнергии нам не дают, газ закрыли. Я распустил рабочих до 15 января.
Теперь глаза мои немного привыкли темноге, и я яснее различал окружающее.
- B начале декабря, - продолжал начальник цеха, - я каждый день домой ходил, потом стал ходить через день. A вот сегодня уже неделя, как я на заводе, и итти домой не хочется. Вчера у нас тут Hовый год встречали. Выдали начальникам по тарелке винегрета и по стопке водки.
Я прошел вдоль цеха. Kругом было тихо, так тихо, что слышалось биение крови в висках. Ощупью я пробрался по длинному коридору и вошел в лаборатоpию Пeтpoвa.
Против дверей стоял знакомый зеленый комод высокочастотного генератора. Cегодня к нему был приспособлен медный помятый виток, размером с тарелку. Под витком на двух кирпичах лежала аcбестовая пластинка.
- Здорово, - кивнул мне Tруфанов, хлопотавший возле генератора.
До войны Tруфанов работал монтером, потом шофером. Koгда часть машин ушла на фронт, его перевели механиком в лабораторию. Он 6ыл высокий, черноволоcый, худощавый. Возлe Tруфанова высилась горка стальных блюдечек. Он подхватил одно из них крючком и положил на аcбестовую пластинку в центр витка. Потом он нажал пусковую кнопку на генераторе. Сухо щелкнул контактор, и за решетчатыми стенками железного комода налились синим светом закопченныe стеклянные баллоны выпрямительных ламп. Поверхность стального блюдечка тeмнeeт, с него поднимается дымок от горячeгo масла. Eще несколько секунд, и край его cвeтит вишневым накалом. Труфанoв бeрет раскаленное блюдечко крючком и бросает его в бак с маслом.