Мимо промчались санки, задели полозьями горбатый булыжник мостовой, перевернулись и полетели прямо на Свету. От испуга она вскрикнула, поскользнулась и, конечно, упала. Санки больно ударили по ноге, показалась капелька крови.
Из санок выбрался мальчик, перепачканный сажей, подал руку и помог подняться. Лет ему, похоже, было столько же, сколько Свете. Он улыбался.
— Девочка, ты откуда? Я думал, знаю в городе всех детей. Как тебя зовут?
— Она приш-шла из Круглой Баш-шни, — прошипели молнии.
— Я Света. Сама не знаю, что делаю в вашем городе, — и размазала по щекам густую сажу со слезами. — Тоже мне, сказка! А ты кто, принц, наверное?
— Ну, вот еще! Нет у нас принцев. Я Илька. А на девочку из сказки больше похожа ты. Что это у тебя на ноге?
— Санки оцарапали. Ужас, как больно! А ты что, крови не видел? Я её, знаешь, как боюсь!
Вообще-то, царапина была совсем маленькой. Но никто не спорит, что была…
— «Больно»? У нас этого нет. Болеть вредно. Пойдём, тебе надо почистить платье и… как это… починить, залатать царапину. Если честно, я соскучился по новым знакомым, жалко с тобой расставаться. Пойдёшь?
Света оглянулась на Круглую Башню. Задрала голову кверху. Окна на башне — два глаза, нос, рот — сложились в добрую улыбку.
— Согласна!
— А вы улетайте обратно! — Илька махнул молниям, и они нырнули в окна Башни.
— Надо же, слушаются!
— Моей заслуги мало. Просто знают, чей я сын.
— Чей?
— Магистра Гончарного Замка.
— Магистра… Мага? Фокусника!
Илька ничего не сказал, только покачал головой и подхватил санки.
* * *
Они шли через залы, где вместо рыцарских доспехов на стенах висели скрещенные кочерёжки, факелы, каминные щипцы, лопаты… В общем, все предметы, при помощи которых растапливают печь. А под ними, на рельефах из блестящего черного камня, изображены печки, камины, поленницы дров. Но, хотя в каждой комнате настоящая печка, было холодно и зябко. А стрелки на каминных часах не двигались с места.
В высоком зале с синими окнами, спиной к свету, на возвышении сидел человек:
— Илька, подойди, покажись. Опять изгваздался в саже. Катался с обрыва? Вчера лазил на башню, Кобольд рассказал. Выбираешь самые опасные места?
— Ты же знаешь, ничего не случится. Надоело быть маленьким. Хочу вырасти и делать фейерверки, как раньше ты.
— Про это забудь, нет больше фейерверков. Приведи себя в порядок и садись за стол. Будем завтракать.
— Пап, мы уже завтракали. Сейчас обед.
— Пусть обед, неважно. Кто с тобой?
— Света, она вышла из Круглой Башни. А это — магистр Гончарного Замка, мой отец.
Магистр сразу поднялся и подошел. Он был высокого роста, в глухой черной одежде с головы до пят. Такую не испачкаешь сажей. И волосы черные. Глаза внимательные, не добрые, но и не злые. Свете стало неуютно от его взгляда.