Маг стоял, держа в руках простой деревянный полубочонок.
– Отличная алая краска. И никакой вам крови. Маг может всё сделать сам, у идеального мага только один инструмент – его собственная голова, и беда тем, – он покосился на труп внучки, – кто этого не понимает. Ну, Сеамни, теперь у тебя выхода нет. Убийство Сильвии – такая штука, что даже я не смогу удержать ярость волшебников моего Ордена. Тебе надо убираться отсюда, да побыстрее. Твоя миссия важнее жизни какой-то глупой девчонки, которая сама виновата в случившемся. Так, не стой, рисуй пентаграмму. Как угодно грубо – это ложь, что малейшее отклонение линии – и всё пропало.
Агата повиновалась. Да и что ей ещё оставалось делать?
– Становись в центр, – властно командовал маг. – И открой мне себя... не думай ни о чём.
– Ливень...
– На краткое время я удержу его над тобой. Пламень Арка пока ещё могущественен. Дело твоё просто... на первый взгляд. Настичь Хозяина Ливня и убить его.
– Ч-что?.. – она поперхнулась. Больше шансов выжить имеет даже приговорённый к повешению – ведь верёвка может оборваться...
– Ты можешь, Сеамни. В твоих руках был Меч Дану. Думаешь, кто другой смог бы так просто прикончить мою самонадеянную внученьку? Меч Дану... это великое оружие. Оружие возмездия. Даже тот, кто всего лишь один раз коснётся его рукояти, становится... ну, по Сильвии видно, кем он становится. Ты приняла Иммельсторн от Царь-Дерева. Все, что осталось обрести – веру в себя... этим Сильвия и собиралась заняться, но, увы... – волшебник развел руками. – Придётся тебе обойтись без этого. Я направлю тебя прямо к Хозяину. Дальше тебе предстоит всё сделать самой. Убей его, возьми его меч и его фонарь из черепа – и ты свободна. Ты и твоя родня.
– Но это же... – слабым голосом произнесла Агата. – Зачем тебе такие сложности, маг? Ты мог бы прикончить меня как-нибудь не столь изобретательно...
– Подумай также и о твоих друзьях, что сидят сейчас у меня под замком. Догадываюсь, что к госпоже Эвелин, равно как и к жонглёру Нодлику, ты тёплых чувств не испытываешь, но... А Кицум? А Троша? А Таньша – Смерть-дева? Помни, их судьбы сплетены с твоей. Им – идти по твоему горячему следу. Всему цирку господина Онфима. Надо ж, как странно, пригодилась нелепая выдумка, привлекла троих из Серой Лиги... недурной улов. Так что иди, Сеамни. Иди и помни – Сила Лесов всегда пребудет с тобой, – и маг неожиданно улыбнулся.
«Нет, они положительно выродки и чудовища, – мелькнуло у Агаты в голове. –Надо было вздёрнуть меня и распять за убийство внучки, а он... Нет, хумансы должны исчезнуть. Навсегда, как ночной кошмар. Мы вырастим новые леса. Мы разрушим старые города. Мы вернёмся в деревянные дворцы...»