— Я не страдаю излишним любопытством.
— Все равно, — отмахнулся я. — Мне мое начальство — настоящее — «добро» дало на контакт. Будем работать в тесной взаимосвязи. Короче, я Егерь. И не просто Егерь, а фелинолог.
— Я догадался, — ухмыльнулся майор. — Проходил в свое время стажировку в корпусе, насмотрелся на вашего брата и особенно на котиков. Так что тебе, Ромуальд, крупно повезло. Живи и радуйся, псина!
— История же наша с Галей печальная весьма и весьма… — начал я, но договорить не успел: входная дверь распахнулась, и из дома вышел давешний паренек.
Надо сказать, от Тарасова он отличался разительно, хоть и был затянут в такой же камуфляж — скорее всего, местного производства. По комплекции он больше походил на меня, то есть был достаточно субтильным. По решительной походке и плавным движениям становилось понятно, что он носит форму не просто так. Остановившись рядом с нами, он крепко пожал майору руку, потом протянул ладонь мне:
— Старший лейтенант Иволгин, Поисковая служба Чернореченска.
— Денисов, Олег.
Иволгин вопросительно заломил бровь, но продолжения не дождался. Открыть рот ему не позволил Тарасов:
— Все, Сашка, отбой. Товарищ только-только с корабля, устал, и вообще, наговоритесь еще. Он из Миссии, на планете человек новый. Работает с учеными, вон с Галиной Юлиановной. Усек?
Иволгин кивнул и склонился над Ромуальдом, приговаривая нечто вроде «кто ж тебя так отделал, бедный?». Потом взгляд его зацепился за рыжее пятно на крыше сарая, и старлей укоризненно попенял псу:
— Ромка, Ромка, сколько раз я тебе говорил, не связывайся с котами. Вон какую ряху наел! Где тебе с таким совладать… Твой?
— Ага, — не стал я отказываться от напарника. — Петрович, сибиряк. Прошу любить и жаловать.
— Где служил? — поинтересовался все же Сашка, вдоволь налюбовавшись котом.
— В корпусе Егерей, комиссовался по ранению, — без особых подробностей пояснил я. — На гражданке скучно, вот и завербовался в Миссию. Соблазнился приключениями. Ну и Галю одну отпускать стремно. Она у меня что твой ребенок. Непосредственная до жути. Ученый, что с нее взять!..
— Это да, приключений у нас тут богато, — немного невпопад отозвался Иволгин. — А, Тарасов?! Не хочешь повторить?
— Отвали, балабол! — беззлобно отмахнулся тот, покачивая коляску.
Сашка с Пашкой пригрелись на солнышке и синхронно посапывали, едва выглядывая из пеленок. Ожившая Галя щебетала с новыми подругами, Петрович степенно вышагивал по крыше, и даже слегка отошедший от потрясения Ромуальд пытался лизать мою руку — в общем, лепота! Мне вдруг стало по-настоящему хорошо. Такого я за собой последний год и не припомню. Вот так бы сидеть всегда, наслаждаясь покоем и приятной во всех отношениях компанией, и не знать ни про Первых, ни про «Внеземелье», ни про прочую грязь, которой довелось хлебнуть в избытке. Жаль, что мечты сбываются очень редко, особенно такие, казалось бы, незамысловатые…