- Впечатляющее зрелище, - стоя на балконе Конгресса, в окружении своих офицеров и вождей, - взглянул адмирал на Текумсе.
- Да, Морской Змей, - качнул тот орлиными перьями. - Впервые мой народ веселится вместе. Благодаря вам, нашим братьям.
И крепко пожал Мореву руку.
Потом было утро, ознаменовавшее новую страницу в истории.
В большом зале Конгресса собрался расширенный Совет Лиги племен. Помимо адмирала с его штабом, туда были приглашены все свободные от вахты русские моряки, а также наиболее известные и уважаемые индейские воины.
Заседание открыл Тенскватава. Он был в пышном, изукрашенном культовыми тотемами облачении шамана и с фанатично горящими глазами.
- Братья! - воздев кверху руки - обратился к присутствующим духовный лидер ирокезов. - Вот и настал тот день, которого мы так долго ждали. Наша земля очищена от захватчиков и свободна. И все это, благодаря Морскому Змею и его храбрым воинам.
- Воистину так, - согласно кивнули сидящие в креслах конгрессменов Текумсе и вожди Лиги, а среди индейцев прокатился одобрительный шепот.
- Этой ночью, - продолжил шаман, - меня посетил дух нашего Великого вождя и Учителя Гайаваты*.
При этих словах в зале наступила звенящая тишина, и сотни глаз выжидательно уставились на оракула.
- И что мне сказал Учитель?! - возвысил тот голос.
- Гайавата[46] сказал, что Морской Змей его сын!
- Хуг! - вырвался возглас удивления у индейцев, и те с суеверным страхом воззрились на сидящего в центре Морева.
- Да, да, именно Сын! - протянулась в его сторону мускулистая рука.
- Он ниспослан нам Маниту для спасения и возрождения индейского народа! - гремел под высокими сводами вещий голос.
- И все сидящие здесь, тому свидетели, - гипнотически обвел Тенскватава глазами зал.
- Или не так? - понизил он голос до шепота.
- Так, великий пророк, именно так! - завопили вожди и воины, и вверху тонко зазвенел хрусталь люстр.
- Я рад, что все так думают, - величаво кивнул головой шаман. - И мы должны просить Морского Змея и его вождей, вступить в Совет Лиги. На равных правах с нашими.
- Твоими устами, вещает сам Маниту, брат, - встал со своего места Текумсе. - Мы просим тебя, Морской Змей! - обратился он к Мореву и приложил к груди руку.
- Просим! - дружно поднялись со своих мест все пятьдесят вождей Лиги, и их громогласно поддержали соплеменники.
Растроганный адмирал тоже встал, и, дождавшись тишины, выступил с ответной речью. В ней он поблагодарил Совет за оказанное морякам доверие и обещал приложить все силы и знания для развития и процветания новой родины.