В доме имелась гитара. Наташа устроила друзьям мужа целый концерт, играя на этой гитаре, исполнила одну за другой чуть ли не все песни, которые знала.
В конце концов гитару ей вручили в качестве запоздалого свадебного подарка.
В гостиницу вернулись поздно. Спать не хотелось.
— Теперь спой что-нибудь для меня, — попросил Николай Егорович. — Только для меня.
Наташа села в кресло у раскрытой балконной двери, взяла гитару, закинула ногу на ногу и стала петь песни Булата Окуджавы, которые любила больше всего.
Минут через двадцать в дверь постучали.
— А у вас тут весело! — сказал, входя, улыбчивый смазливый следователь. — Курили на нашем балконе, услышали райские звуки…
— Разрешите послушать? — проскользнул вслед низкорослый крепыш. — Можем подпеть. Кстати, меня зовут Саша, его — Серёжа.
— Видите ли, уже поздно, — Николай Егорович решительно встал со стула. — Без четверти двенадцать. Спокойной ночи.
— Детское время! — отмахнулся Саша, садясь на край кровати. — А мы люди взрослые.
В это время Сергей шагнул к растерянной Наташе, взял из её рук гитару, тоже присел на кровать и запел, перебирая струны:
Лишь только вечер затеплится синий,
Только звезды зажгут небеса
И черёмух серебряный иней
Уберёт жемчугами роса, —
Отвори потихоньку калитку
И войди в тихий садик, как тень.
Да надень потемнее накидку
И платок на головку надень…
Пел он, продолжая смотреть в упор на Наташу. Слова всем известного романса звучали в его устах как-то бесстыдно, даже похабно.
— Извините. Поздно. Я спать хочу, — попыталась прервать его Наташа.
— Что вы, что вы?! — вскочил с кровати тот, кто назвал себя Сашей. — Вечер только начинается! Вообще, учтите, девушка, мы глубоко пашем…
— Ну-ка немедленно вон из нашего номера! — Николай Егорович шагнул к нему, попытался схватить. Тот засмеялся. Полез в карман пиджака за бумажником.
— Учти. У нас первый разряд по самбо. Лучше сбегал бы в буфет за коньяком.
— Хорошая идея, — отозвался Сергей, на миг прерывая пение.
— Сейчас приведу наряд милиции. Наташа, идём со мной!
— Н. Е.! Сейчас уйдут. Я с ними поговорю.
Не дослушав её, Николай Егорович кинулся за дверь. Он пробежал по коридору, не стал дожидаться лифта, спустился по лестнице, ринулся к стойке. Сейчас тут дежурил уже другой администратор — пожилой человек, который как раз беседовал со стоящим рядом лейтенантом милиции.
Николай Егорович лихорадочно изложил свою просьбу.
— Из триста второго? Так это же следователи федеральной прокуратуры, — сказал лейтенант, глянув в журнал регистрации приезжих.
— Знаю. Но не в этом дело. — Николай Егорович понял — помощи ждать неоткуда. «Мы все беззащитны перед тупой, наглой силой, — подумал он. — Это фашизм».