«… какой?…»
«… ВО МНЕ…»
«… я не понимаю. Вот, я стою, ноги, руки, голова, дай мне просто выйти из Чертога, лучше ночью, в темноте… Я не хочу умирать просто так…»
«… НЕУЖЕЛИ ТЫ НЕ ПОНЯЛ?… – грохот поднимается до невыносимого предела. – …НЕТ НИКАКОГО ЧЕРТОГА… НЕТ ЗАПОРОВ… ЭТО ВСЕ Я…»
«… как – нет? А куда я рвался? Чью броню я прошел?… Лабиринт?»
«… ЦУ-РЕЦЦ – ЭТО ККАА… (омерзение в голосе). БРОНЯ – ЭТО ККАА… НО ЛАБИРИНТ – ЭТО ААКК…»
«… не понимаю…»
«… ТЕБЕ НЕКУДА ВЫХОДИТЬ… И НЕ ИЗ ЧЕГО…»
«… не понимаю…»
Что-то прикоснулось к уму, двинулось сквозь – как медленный, леденящий ветер, продувший навылет, будто мозг был – трехмерная сеточка с чем-то налипшим поверху… Ветер выдул, вынес все. Пришло понимание, простое знание вещей, будто он их всегда знал, всегда… Что весь мир – это только двое, аАкк и кКаа. Все, что есть, все многообразие мира, жизни, цивилизаций ума, законов природы, флоры, фауны, элементов, вибраций, здоровья, болезней, ползущего муравья и планет на их сложнозависимых орбитах, звезд, что живы и полны энергии и тех, что иссякли, выворачиваясь наизнанку мира, начала и конца… всего…
«… ХВАТИТ…» – сказал Голос таким тоном, что где-то недалеко сорвались сверху несколько больших камней и с грохотом обрушились вниз, в темноте…
«… ТЫ НЕ ВЫЙДЕШЬ НИКОГДА…»
«… ИЛИ ВЫЙДЕШЬ ВО МНЕ…»
Глядя, как Рор неумолимо склоняется к западу, Тотай-Тору пытался заглушить панику внутри. События последних дней были слишком зловещими. Прорыв с'энфарпов в глубину равнин б'Рвана будто оголил нервы воинов, ощущался как направленный в спину шиташ. Дромаруги сделались злыми, сварливыми. А ведь впереди предстояла самая сложная часть сплавного маршрута рабских барж…
Местность уже изменилась, прежде ровные степи теперь горбились взгорками, тянущимися к горизонту длинными выпуклыми спинами. Иссохший темный кустарник их подножий резко контрастировал с ярко-желтыми лысыми верхушками. Они были словно длинные каменные ребра, выпирающие из брюха голодной земли. Поток Эрны был здесь все еще ленивым, но это ненадолго. Дальше, где напористая вода разрезает открывшиеся в земле каменные уступы, путь будет куда сложней. Грязные и вечно вонючие рабы там хорошенько помоются…
Тотай остановил отряд, указав жестом на баржи. Крикнул дромаругам:
– Проверьте увязки!
Воины хмуро кивнули, знали что делать, небось не впервые шли здесь. Сошедшие с дромов присоединились к сплавщикам, отложившим свои двухростовые шесты. Они прошли по баржам, тщательно проверяя стойкость узлов и веревок, крепежи кожаных тюков, деревянных ведер и, главное – больших круглых связок рабов. Тангры были не новички – все сработали быстро.