— Послушай, парень, — обратился он к помертвевшему от ужаса милиционеру. — Я хочу, чтобы вы там у себя, в райотделе, запомнили: мы — не беглые каторжники. Мы — бойцы Советской армии. А человек, которого увез ваш начальник, — бандит и убийца. Так и передай своим.
Бойцы быстро накинули на себя майки и куртки, разобрали оружие и разместились в «ЗИСе». Машина, круто развернувшись, помчалась вслед за «Волгой».
— Я свою клятву нарушил, — трагически произнес Айдаров. — Вечно ты, командир, торопишь…
— Какую клятву? — опешил Стольников.
— Я ему жопу не порвал.
Бойцы расхохотались.
— Ты давай обещания, которые звучат прилично, — смеясь, сказал Ермолович. — А то я чуть со стыда не сгорел. Жопы рвут педики! Мужчины обещают набить хлебало, понял?
— Пошел ты! — огрызнулся Айдаров.
Все снова рассмеялись.
— Хватит ржать, — прекратил смех Стольников. — За нами сейчас охота начнется — только успевай ноги уносить. А нам еще Ждана догнать нужно.
— Ты сам накаркал, — заметил Жулин. — Сказал, что лучше бы ты полковника у ментов отбивал. Вот теперь и будем отбивать…
Оказавшись в «Волге» рядом с капитаном, Ждан возликовал. Поездка в багажнике «ЗИСа» почти убедила его в том, что все, к чему он стремился эти годы: Источник, бесконечное будущее, безграничная власть и Ирина, — перечеркнуто жирным черным крестом. Можно уйти от Аль-Каиды, от ФСБ и ГРУ. Но нельзя уйти, если тебя взял Стольников. Мало того, что этим психопатом майором движет патологическое чувство долга перед страной, которая предает его на каждом шагу, в канву противостояния вплетена еще нить личных счетов. За Зубова Стольников не простит. Ирина — не в счет. Как любой вояка, преданный своему делу, Стольников не ревнив. Но смерть генерала не забудет до конца дней. И когда полковник лежал в багажнике лимузина, везущего его к коридору в Другую Чечню, а оттуда — в Россию, он понимал, что теперь жизнь его измеряться будет не веками, на что он рассчитывал, разыскав Источник, а днями. Если Стольников не прикончит Ждана в Другой Чечне, то его прикончат исламисты или ФСБ в Ведено. Даже до Москвы не довезут. Впрочем, Ждан не исключал еще и такого исхода: Стольников привезет его к могиле Зубова и там прикончит. Преданные своему делу люди любят дешевые мыльные оперы в формате индийских боевиков.
Но сейчас, когда вмешался счастливый случай и запахло свободой, Ждан сидел и улыбался. Сейчас главное — отъехать от места пленения разведгруппы и базы километров на десять. Ждан помнил дорогу. До ближайшего населенного пункта — километров тридцать. Сейчас «Волга» минует КПП, и можно работать.