Пласты тумана стали густо-сиреневыми. Должно быть, земля была близко. Оказывается, она могла анализировать даже в обнимку с собственной погибелью!
Сквозь туман доносился затихающий крик. «Пра-а-на!» — кричал кто-то, и Татьяна сообразила, что знает это слово. Вот только не может вспомнить значение.
Дымка разошлась. Внизу показались острые фосфорицирующие скалы. Полет занял всего несколько секунд, но показался долгим. Черные острия верхушек приближались — словно, опомнившись, время понеслось вскачь. Татьяна закрыла глаза… Как вдруг резкий рывок едва не вышиб из нее дух. Догнавший ее Мирелл мощно махал крыльями, пытаясь замедлить стремительное падение. Бледность его могла поспорить с бледностью туманного моря, оставшегося наверху.
Притянув ее к себе и крепко прижав, как держат ребенка, проангел начал плавный подъем. Коричневые с серыми крапинками на маховых перьях крылья были бездвижны — проангел парил, используя силу гравинейров, как и полагалось представителю его расы.
— Прана, — прошептала Татьяна Викторовна. — Я где-то слышала… или читала… Что это?
— Так мы называем ту, что дала нам жизнь, — отвечал Мирелл, и краски стали возвращаться на его лицо. — Простите меня, Лу-Танни. Я замешкался…
Он запнулся. Ветер бросался на них цепным псом, но вреда причинить не мог.
— Не важно! — улыбнулась она. — Важно, что вы… что все хорошо закончилось.
Мирелл осторожно уложил Татьяну подальше от края обрыва, а сам вернулся за контейнером, оставленным на проклятом столбе. Затем снова взял ее на руки и поднялся в воздух, с видимым наслаждением расправляя крылья. Татьяна молчала, понимая, что время слов еще не пришло. Они приземлились на краю площадки и, не сговариваясь, бросились к неподвижно сидящему на земле Иф-Ифу.
— Не двигаться! — раздался резкий оклик.
Только сейчас Татьяна заметила красные переливы паралитической силовой сети, наброшенной на такая.
Невидимый собеседник продолжал, используя межгалактический код.
— С какими. Целями. Вы нарушили. Воздушное пространство Юмбы?…
* * *
На дальнем конце плато со знакомым рокотом опустился большой летательный аппарат, похожий на гигантскую божью коровку.
Татьяна перевела взгляд на пожилого юмбаи, стоящего в открытом проеме ее МОД, и с удивлением узнала одного из тех, кто присутствовал в Лазарете на церемонии прощания с Лу-Таном.
— Кроткой земли, мадор Юши! — она слегка склонила голову. — Моя вина — не моих спутников! Я получила сигнал бедствия с планеты.
Мадор сердито смотрел на нее, затем вскинул сразу пять конечностей, на одной из которых был закреплен опознавательный значок Медицинской ассоциации Юмбы.