— Люди, связанные с ОУ, исчезают то и дело.
Хейвен вспомнила о невинных детишках в приемной общества.
— Ты можешь это доказать? — спросила она у Марты. — Ты знаешь, откуда у Джереми взялись наркотики, которые его убили?
Марта покачала головой.
— Дурь могла взяться откуда угодно. Половина народа в обществе распространяет наркоту.
— Что? Общество «Уроборос» поощряет торговлю наркотиками?!
— Все не так просто. — Марта нервно заерзала на унитазе. — Помнишь, есть такой древнегреческий миф о Гадесе и Персефоне? Там повелитель подземного мира похищает девушку и утаскивает в ад, помнишь?
Хейвен кивнула.
— И когда девушка оказывается в аду, — продолжала Марта, — Гадес сажает ее за пиршественный стол. Полным-полно всяких невероятных вкусностей. Она понимает, что ни к чему нельзя прикасаться, но она умирает с голоду и через некоторое время у нее больше нет сил сопротивляться. И когда никто не видит, она хватает несколько сочных зерен граната и сует в рот. Эта маленькая слабость решает ее судьбу. Она навеки остается в аду. — Марта умолкла. Она словно бы ужасно устала. Она отбросила челку со лба. Ее веки были лиловыми, как сливы.
— Вот чем занимается общество «Уроборос». Они выкладывают перед тобой кучу всего на свете, но если ты проявишь хоть крошечную слабость — все, ты навеки на крючке. Ты начинаешь просить того, что сам не в состоянии себе позволить. А когда приходит счет, ты обнаруживаешь, что тобой владеют.
— Не уверена, что я все понимаю.
Марта отвела глаза.
— Зачем я тебе все это рассказываю? На самом деле я не должна об этом говорить. Тайны общества, всякое такое… У меня и так неприятностей по горло.
— Я просто пытаюсь выяснить, что на уме у моего бойфренда, — сказала Хейвен. — Да и потом, кто станет от меня слушать какие-то сплетни? Ты и Йейн — мои единственные знакомые в Нью-Йорке.
На самом деле это было не совсем так.
— Ладно. Вообще-то мне уже почти нечего терять. Я тебе расскажу, как действует общество. Но если кто-то спросит — в том числе Йейн, — я тебе ничего не говорила. — Марта принялась укладывать иглы ровной полоской по краю раковины. — В ОУ принимается три вида членов. Первые — люди с талантами, принесенными из предыдущих жизней. Эти — вроде богов. Вторые — люди, которые просто что-то помнят. Это, так сказать, рядовые. А третьи — «серые людишки».
— Серые?
Марта подняла голову.
— Их так называют, потому что они как бы безликие. Они самые никчемные из членов ОУ. Плебеи. У них ни воспоминаний, ни талантов. Они просто готовы выполнять поручения общества. Следить за остальными, потряхивать их.