- Поганый дезертиришка! - заорал Хантер, стоило им выехать из поселка и миновать еще дымящиеся развалины радиовышки. - Какого черта ты бросил нас в сарае? Морду бы тебе за это начистить.
Андроид на секунду поднял голову от аптечки и ответил, перекрывая рев мотора:
- Я поставил на территории датчики движения и шумовую завесу. Я не мог предвидеть, что вас атакуют из-под земли. Прошу прощения, это мой недосмотр...
- Прощения он просит, козел. Ты лучше скажи, куда смылся. Отлить отработанное топливо приспичило?
- У меня есть дополнительное задание, сэр.
- Какое еще задание?
- К сожалению, не могу ответить на ваш вопрос. Задание от моего командира.
- Кто твой командир, солдат?
- Не могу ответить на ваш вопрос.
- Я твой командир, скотина железная. Понял? Я!
- Во всем, что касается обнаружения Саманты Морган, я должен был подчиняться доктору Вечерскому. В случае смерти командующего миссией...
- Заткнитесь вы, оба, - тихо сказал Колдун. - Нам надо остановиться. Сиби умирает.
- Сэр, я сделал ей инъекцию биостимулятора, но реакция отрицательная...
- Ей не помогут ваши лекарства. Остановите машину, Хантер.
- Мне надо выпить, - сообщил охотник. - Срочно нужно выпить. Иначе я начну убивать.
Так они и очутились в винном магазине.
Уже окончательно стемнело. Шум двигателя спугнул стайку неуклюжих крыланов, и они вылетели в ночь, грузно размахивая кожистыми крыльями. Больше внутри никого не оказалось, лишь у задней стены фары высветили человеческий череп и костяную руку, сжимающую ружейный приклад. Может, человека убили кадавры, а, может, он бежал сюда от отчаяния и то ли упился до смерти, то ли вышиб себе мозги. Большая часть бутылок валялась на полу. Винные магазины разгромили в первые же дни катастрофы - и все же Хантер, поначалу разочарованно заругавшийся, вскоре обнаружил целый выводок непочатых «Джонни Уолкеров». Ругнувшись уже восхищенно, охотник приник к горлышку.
В белом свете фар андроид расчистил от осколков небольшую площадку и на руках вынес Сиби из машины. Колдун, покряхтывая от боли, выбрался сам. Хантер длинной тенью отделился от стены, андроид тоже встал рядом. Все трое смотрели на маленький дрожащий комок. Куртка Батти скрыла цвергиню почти целиком, но то, что выступало из-под куртки, выглядело неприглядно.
- Что это с ней?
Колдун присел на корточки рядом с подрагивающим, еле слышно скулящим свертком и, не оборачиваясь, ответил:
- Непереносимость ультрафиолета. Ваши парни вам не рассказывали?
- Те вроде только слепли на свету, как совы.
- Значит, дополнительная мутация.