— Черт, какой горячий!
— Тебе не кажется это интересным? — спросил я. — Или хотя бы любопытным?
— Не знаю, Джим. Гораздо интереснее для меня то, что источником этих сведений стал Дерек.
Слова Барри ввели меня в полное замешательство.
— Что ты имеешь в виду?
— Просто хочу сказать, что он мог немного исказить информацию. Но спасибо, что рассказал. Приму к сведению.
Впереди я увидел пикап с прицепом. Сын уже убрал трактор и сидел в машине.
— Ну ладно. Пытался помочь тебе. Если не хочешь, чтобы я говорил тебе вещи, которые могут помочь следствию, то умываю руки. Если не хочешь раскрыть преступление, то это твое дело.
— Ошибаешься, я хочу распутать это дело, — возразил Барри. — И знаешь что? У меня такое чувство, что скоро мы совершим прорыв.
— Серьезно? — удивился я.
Он притормозил на обочине около моего пикапа и посмотрел на меня:
— Думаю, что мы очень скоро арестуем подозреваемого.
Само собой бросилось в глаза — если бы он действительно был близок к раскрытию дела, у него вряд ли оказался бы такой недовольный вид.
Я вышел из машины и, даже не оглянувшись, сразу же направился к пикапу.
— Прости, что так долго, — извинился я перед Дереком, который уже закончил работу и ждал моего возвращения. На перепачканном пылью и грязью лице явственно виднелись потеки слез. — Эй, что случилось? — И тут я увидел, что он сжимает в руке сотовый телефон.
Мой парень покачал головой, но ничего не ответил.
— Да ладно. Что произошло?
— Мне звонила Пенни, — всхлипнул Дерек.
— Понятно. И что?
— Ничего. — Он снова всхлипнул.
— Перестань. — Я похлопал его по колену. — Давай не будем ничего друг от друга скрывать.
— Она просто… она сказала, что раз я отвечаю на ее звонки, значит, еще ничего не случилось.
— Чего не случилось?
Сын вытер нос тыльной стороной ладони. Не глядя на меня, пробубнил:
— Папа, я хороший парень. И хочу, чтобы ты знал об этом. Что бы обо мне ни наговорили.
Мне совсем не понравились его слова.
Когда мы подъехали к дому, я заметил знакомую машину, припаркованную на обочине дороге. Серебристая «Ауди-ТТ». Просто замечательно. Только этого мне еще не хватало — очередной встречи с Конрадом.
Когда я мигнул фарами, водительская дверь «ауди» открылась и появилась Иллина. Она была одета в белые брючки, топ того же цвета и буквально светилась в лучах заходящего солнца.
— Неужели это миссис Чейз? — спросил Дерек.
— Да.
— И что ей нужно?
— Трудно сказать.
Когда я свернул на дорожку и опустил стекло, Иллина подошла ко мне.
— Джим, — поздоровалась она, потом перевела взгляд на Дерека и добавила: — Привет, Дерек.