Судя по тому, что Оо спокойно сидел неподалеку, щупая булаву и моргая, обошлось без воплей. Но сонливость исчезла, и я понял, что пока не смогу сомкнуть глаз, побоюсь вновь увидеть этот жуткий провал, багровое пламя, изогнувшееся двумя полосами вроде губ, и алчную тьму между ними.
Под яркими солнечными лучами кошмар и не думал бледнеть, я чувствовал, что он где-то рядом, только и ждет момента, когда я задремлю, чтобы предстать передо мной во всей красе…
Нет уж, спасибо!
Я поднялся и походил, проверил, что там с лошадьми, попил воды из фляги.
Но лучшее средство от скуки – беседа, хотя в данном случае она вряд ли будет оживленной и приятной.
– Откуда ты родом, Оо? – услышав этот вопрос, великан уставился на меня словно на говорящую собаку.
– С гор, – ответил он после паузы не меньше чем в минуту.
– Это я знаю, но с каких? Как там у вас жизнь идет?
Оо явно не верил собственным ушам – чтобы его расспрашивали о чем-то, выходящем за пределы жизни наемника? Подобное в Проклятой роте, похоже, принято не было, тут, как во французском Иностранном легионе, никого не интересовало прошлое бойцов, главное, чтобы они хорошо сражались и сохраняли верность подразделению.
– Агась, не знаю, я давно там не был, – сказал великан. – Все как обычно, наверное. Охотятся, набеги, все такое.
Дальше я расспрашивать не стал – понятно, что Оо будет отвечать без охоты, да еще и с живостью разбитого параличом ленивца, и под такую беседу скорее уснешь, чем взбодришься.
Я отошел в сторону, чтобы отлить, затем вернулся на место.
Время тянулось, точно горькая жвачка, и я убивал его, вспоминая уроки соратников по уходу за снаряжением – осмотреть кольчугу, почистить, где надо, чтобы не допустить ржавчины, еще разок поточить меч, проверить и смазать сапоги, чтобы не дай бог не потекли.
Время от времени я вспоминал приказ Вихря «по сторонам глядеть» и вскидывал голову. Но в этом плане все равно надеялся больше на Оо – какая он ни есть дубина, а все-таки разведчик более опытный, знает, куда нужно смотреть, что слушать и на что обращать внимание.
Соратники вернулись уже в начавших сгущаться сумерках и, похоже, шумнули нарочно, чтобы мы не подняли тревогу. Зашуршала трава, хрустнула сухая ветка, и между двух стволов объявился десятник, за ним показались остальные.
– Как? – спросил Вихрь, когда мы с великаном вскочили ему навстречу.
– Полный порядок, – отрапортовал я, не дожидаясь, пока Оо приведет в движение язык и губы.
Эльф кивнул.
– Тогда ужин и спать, – сказал он. – На рассвете выходим.
Прозвучавший над самым ухом треск заставил меня вздрогнуть.