Сказал и сам боялся поверить в сказанное, но глаза упрямо видели лес под крылом и самолеты с немецкими крестами.
В наушниках на некоторое время повисло молчание.
— Да-а! Командир, если бы ты не предупредил меня заранее, что ты нормальный, я бы подумал совсем наоборот. Я, конечно, и сам люблю фантастику, но не до такой степени. Да может они здесь просто кино снимают. Во, точно!
— На шести тысячах метров? И где они столько "Кондоров" взяли? Новенькие. Краска вон блестит. А радиоэфир! Ты можешь себе представить пустой ультракоротковолновый диапазон?
— Да все что угодно может быть. А ты сразу — прыжок во времени. Можно придумать что-нибудь попроще.
— Попробуй.
— Ну вспышка какая-нибудь на солнце… Потому и радио не работает, — нашелся Жора.
— Ага! А то, что мы черт знает где оказались и самолеты с крестами это объясняет? Радио, кстати, работает. Ты же поймал Москву. И чисто поймал. Просто эфир УКВ пустой. Наверное, такой и должен быть, если нет станций этого диапазона.
Жора помолчал некоторое время и заговорил уже без своей обычной веселости.
— Ну предположим, что ты прав, и сейчас сорок первый год. Но тогда какого черта они делают над Уралом?
— Не знаю, — коротко ответил Марк. Сейчас ему совсем не хотелось спорить.
— Им что здесь, полезные ископаемые бомбить, что ли, — продолжал давить Жора.
Марка словно осенило.
— Точно, Жора! Марганцевую руду! — выпалил он.
— Какую руду? — опешил от такой реакции Жора.
— Помнишь, я тебе рассказывал? — Марк говорил быстро и возбужденно. — В каком-то журнале статья была. Немцы в сорок первом снарядили целую армаду, несколько десятков тяжелых бомбардировщиков, для того, чтобы разбомбить марганцевый рудник на Урале. Понимаешь, без марганца танковую броню не сваришь, бронебойный снаряд не отольешь. Да что там, даже ствол винтовки без легирующих добавок не сделать. И если бы это им удалось, то они бы выиграли войну.
— А почему им это не удалось?
— Неизвестно. Не долетели, исчезли куда-то.
— Так ты думаешь, что это они?
— Да.
Жора опять помолчал и просящим голосом произнес:
— Командир, давай все-таки проверим еще разок.
— Давай, — согласился Марк и, слегка опустив нос машины, направил ее вниз.
Флот гигантских четырехмоторных бомбардировщиков смотрел-ся внушительно. Ширококрылые машины, вспарывая винтами воздух, в плотном строю, словно на параде, уверенно шли на восток. Под их крыльями от горизонта до горизонта проплывали заснеженные лесные просторы, лишь изредка нарушаемые прогалинами замерших озер и руслами рек.
Марк вывел машину из облаков и завис метрах в трехстах позади строя.