— Кажется, ты прав, командир, — заговорил Жора, увидев, как в хвостовых турелях замыкающих машин в сторону истреби-теля разворачиваются хищные стволы спаренных пулеметов. — Если это и кино, то не очень интересное. Давай-ка свалим, пока титры не появились.
Марк резко вошел в правый вираж и с набором высоты ушел в облака. И вовремя. Густые пулеметные очереди с четырех бомбардировщиков прошили воздух там, где только что летел истребитель.
— Сволочь! Ты куда стреляешь! Ты по кому стреляешь! — горячился Жора. — Паразит! В советского летчика стрелять!
— Вот именно, — сказал Марк.
— Что "вот именно"?
— Именно советского. А это враг, и летит бомбить наших, если я не ошибаюсь, дедушек и бабушек!
Жора секунду помолчал, глядя на светящиеся отметки целей на экране радара, и спросил:
— Так говоришь, они не долетели?
— Так в статье написано было, Жора.
— Ну, коли не долетели, значит, не долетели, значит, не повезло, — глубокомысленно заключил Жора. — Я готов, командир.
— Порядок, — удовлетворенно произнес Марк и двинул сектор газа вперед. Гул двигателей усилился, и истребитель, словно предчувствуя хорошую работу, довольно потянул вперед.
Марк не чувствовал беспокойства и думал только о том, чтобы немцы не рассыпали строй после первой атаки. Он надеялся на существовавшую во время второй мировой войны тактику бомбардировщиков — плотный оборонительный строй. И когда он вновь вывел машину из облаков, то увидел, что его надежды оправдались. Самолеты шли в еще более плотном строю. Видимо, появление незнакомого самолета возымело действие, и между концами крыльев теперь едва просматривались считанные метры.
— То, что надо, — остался доволен Марк и обратился к штурману: — Жора, буду бить НУРСами с трех тысяч, а ты лови все, что останется.
— Мысль понял, командир, — штурман тоже был в хорошем настроении. — Ой, чего будет! — с притворным ужасом добавил он и зацокал языком.
— Внимание! — Марк приковал взгляд к быстро увеличива-ющимся силуэтам машин, почти слившимся в одну темную ленту.
— Пошел!
Палец надавил кнопку пуска — и мир вокруг загрохотал. Под крыльями истребителя образовались два гигантских факела, словно чудовищные спруты, протянувшие свои огромные щупальца прямо в центр железной, рычащей моторами массы. Блоки НУРС извергали из себя десятки неуправляемых реактивных снарядов, которые в строю самолетов произвели эффект взорвавшегося вулкана. Перегруженные авиабомбами гиганты превращались в огромные огненные шары, уничтожающие все вокруг. В считанные секунды под воздействием блоков НУРС и скорострельной пушки в небе образовалось озеро кипящего огня и металла.