Серена была на грани кульминации, ее ногти вонзились в спину Карла.
— Я не дам тебе погибнуть, Карл. Обещаю. Я буду с тобой. Но сейчас ты должен уйти. — Принцесса чуть не зарыдала, когда его уста обхватили ее сосок, стали неистово потягивать его, а рука гладила другую грудь. — Я люблю тебя.
Карл закрыл глаза, не прекращая ритмические проникновения. Трудно было поверить, что кто-то способен любить его. Серена была нужна ему. Больше всего на свете.
Он привлек ее к себе, продолжая движения, пока она не достигла вершины наслаждения. Принцесса отстранилась от Карла, он простонал и изверг в нее семя.
Карл не успел полностью раздеться, его тело взмокло от пота. Серена лежала неподвижно и не глядела на него. Карл стал приводить себя в порядок. Он застегнул брюки.
— Нам пора уходить, — сказал он, поворачивая Серену к себе.
Серена поднялась и взяла его за руку. Она медленно прошла вместе с ним к двери.
— Ты сумеешь одеться без помощи фрейлин? — спросил он.
Серена покачала головой:
— Сейчас я не смогу пойти с тобой. Кто-нибудь нас обязательно заметит. Давай встретимся перед рассветом. Жди меня за воротами, в том месте, где ты похитил меня.
Ее голос звучал безжизненно, будто она уговаривала Карла оставить ее. Он обнял Серену и привлек к себе.
— Серена, не сдавайся. Борись за наше счастье.
Карл погладил Серену по голове и почувствовал, что та плачет.
Серена прильнула к нему и прошептала:
— Я приду, как только смогу.
Карл не поверил ей. На ее печальном лице заблестели слезы.
— Если тебя не будет, я приду за тобой. Клянусь своей жизнью.
* * *
Как только забрезжил свет, принцесса отправилась проведать мать. Королева Клара выглядела лучше, чем в тот день, когда Серена рассталась с ней. На лице королевы появился румянец. Она уже поднялась с постели и сидела в кресле. Серебристый халат подчеркивал светло-рыжие волосы Клары. Увидев Серену, она лучезарно улыбнулась.
— Я скучала по тебе, милая мама, — сказала принцесса, встала на колени у ног матери и обняла ее.
Плеч Серены коснулись ослабевшие руки матери. Клара погладила дочь по щеке.
— Я так понимаю, что принц похитил тебя.
Серена кивнула.
— Анна прислала его оберегать меня. Этим она хотела уберечь мою репутацию на случай, если кто-то узнает, что я покинула дворец одна. Но события приняли… неожиданный оборот.
Мать взяла руку дочери.
— Ты перестала быть равнодушной к этому человеку, правда?
Хотя Серена опустила голову, что означало согласие с предположением матери, она не сумела выразить свои чувства словами. Она любила Карла так страстно, что готова была защищать его от гнева отца.